Долина монументов (Monument Valley)

Долина монументов (Monument Valley) – один из национальных символов США, природный феномен, уникальное скальное образование в районе Колорадского плато, где расположены высокие холмы с плоскими вершинами из красного песчаника, самый крупный из которых достигает высоты 300 метров. Долина расположена на границе штатов Юта и Аризона и находится на землях резервации индейцев навахо, которые называют ее Долиной скал. На территории Долины открыт парк с площадью 122 км², который хоть и не имеет статус национального, однако содержится в списках рекомендованных к осмотру традиционных национальных парков США.

Долина монументов – это не долина в общепринятом смысле. Это необычное геологическое образование, часть плато, верхний мягкий слой которого за миллионы лет был разрушен дождями и ветром и превратился в пустынный красно-коричневый ландшафт, на котором возвышаются более прочные столовые горы (т.е. холмы с плоской вершиной) - остатки песчаника, который некогда покрывал весь этот регион.

У самых крупных и необычных по форме имеются собственные имена (Настоятельница, Три сестры, Тотемный столб, Большой палец). Самые известные из них – это два скальника, с отстоящими от основных глыб тонкими колоннами, которые так и называются – Варежки, и арка Ухо ветра.

Долина монументов – весьма популярный туристический объект, каждый день на экскурсии приезжают тысячи человек. Цена за входной билет невысока, а дети до семи лет проходят бесплатно. Если же туристу захочется забраться в недост'[an error occurred while processing this directive]'упные обычным экскурсиям уголки Долины, можно приобрести у навахо специальные 2,5-часовые туры верхом или на джипах.

Пейзажи долины воплощают в себе типичное представление и самих американцев, и жителей других стран об американском Западе. Именно по этой причине Долина монументов стала местом съемок многих фильмов ('Беспечный ездок', 'Однажды на диком Западе', 'Золото Маккенны', 'Назад в будущее-3', 'Форрест Гамп', множество вестернов) и рекламных роликов, включая широко известную рекламу американских сигарет 'Мальборо'. Любопытно, что именно кинематограф способствовал росту популярности Долины монументов – в 1938 году здесь впервые прошли натурные съемки фильма, вестерна 'Дилижанс' с кинозвездой Джоном Уэйном в главной роли, и живописные виды Долины покорили сердца зрителей. До этого она была мало кому известна за пределами штата.

На территории Долины в традиционных домах-хоганах без электричества и водопровода до сих пор живут около 300 индейцев-навахо.