Чёрный Каньон Ганнисона (Black Canyon of the Gunnison)

История каньона берет начало еще с незапамятных времен, когда на данной территории жили индейцы юта (Ute Indians); во времена подписания Декларации независимости США в нем побывало двое испанских исследователей. Первый официальный отчет о каньоне был составлен лишь в 1853-м году после экспедиции Джона Ганнисона (John Gunnison), главной целью которых была разведка местности для постройки железной дороги по ущелью каньона.
Компания 'The Denver and Rio Grande Railroad', занимавшаяся строительством дороги добралась до каньона лишь в 1882-м году; еще раз осмотрев местность, рабочие приняли решение проложить путь по дну ущелья, а спустя всего несколько месяцев, в августе, 24-километровый участок дороги был готов и первые пассажиры смогли насладиться необычайно красивыми вида с довольно необычного ракурса. Многие историки уверены, что именно благодаря железной дороге каньон получил огромную известность и стал популярным туристическим местом.
В 1880-е годы все больше белых людей стали переезжать в окрестности каньона для занятий сельским хозяйством, однако, вскоре объем воды в реке Ункомпагре (Unkompagre) стал резко уменьшаться, и фермеры столкнулись с проблемой засухи. В течение следующего десятилетия выдвигались различные идеи о строительстве канала полноводной реки Ганнисон, но большая часть из них сразу же отвергалась из-за большой стоимости. Лишь в 1901-м году река Ганнисон была полностью изучена, а спустя три года, в 1904-м, было начато строительство самого канала.
В 1909-м году строительство было закончено, и с тех пор местные жители не испытывали недостатка в воде.
В 1916-м году началось исследование Чёрного Каньон с точки зрения туристического потенциала.
В 1999-м году Ч''ёрному Каньону Ганнисона был присвоен статус национального парка.
Общая площадь парка составляет чуть больше 120 квадратных километров, делая каньон едва ли не самым маленьким по площади парком Америки. Глубина варьируется от 530 до 820 метров в самых глубоких местах.
Флора и фауна парка очень разнообразны: на сегодняшний день на его территории проживает, по меньшей мере, 66 видов млекопитающих, более 170 видов птиц и 16 видов рыб; в парке также можно встретить около 800 разновидностей растений.
На сегодняшний день на территории парка находятся 3 туристических лагеря: один - на северном берегу и два – на южном. Круглый год тысячи туристов из различных стран мира приезжают в Чёрный Каньон, чтобы насладиться красотой нетронутой природы, покорить воды реки Ганнисон на байдарке и почувствовать себя в роли скалолаза, взобравшись на один из многочисленных склонов, специально оборудованных для этого и разделенных на разные уровни сложности: от новичка до профессионала.