Озеро Атлин (Lake Atlin)

Расположенное в 180 км к югу от Уайтхорса (Whitehorse), столицы территории Юкон, и живописных окрестностей реки Юкон (Yukon River), озеро Атлин прячется в удивительно красивом месте. Озеро окружают горы, которые часто сравнивают со Швейцарией (Switzerland) и ее альпийскими пейзажами. Поскольку длинное и узкое озеро расположено на границе между Британской Колумбией и Юконом, его северная оконечность относится к Юкону, ее часто называют Малым озером Атлин (Little Lake Atlin). Вся остальная часть озера и его окрестностей находится на территории Британской Колумбии и относится к району Атлин (Atlin District), включая одноименный городок на восточном побережье Атлина и Провинциальный парк Атлин.

Некоторые считают, что река Юкон берет свое начало в водах озера Атлин, однако на самом деле из озера вытекает небольшая речка с тем же названием, Атлин, которая устремляется к озеру Тагиш. Название озера происходит от слова 'Áa Tlein', что на одном из индейских диалектов означает просто 'большое озеро'. Впрочем, по другим источникам, это слово может означать 'штормовая погода'. Городок Атлин на восточном берегу озера по праву пользуется репутацией милого, красивого и спокойного места, расположенного в защищенной от ветров долине и имеющего доступ к чистой воде озера. В южной части этого природного водоема имеется небольшой остров, известный как остров Тереза (Teresa Island). Предполагается, что это самый 'высокий' в мире островок, окруженный пресной водой, поскольку он расположен на высоте 1875 метров над уровнем моря. Самая высокая точка острова Тереза – это Березовая гора (Birch Mountain).

Остров, южная часть озера и его окрестности представляют собой Провинциальный парк Атлин (Atlin Provincial Park and Recreation Area). Озеро – не единственная достопримечательность парка, его посетители имеют возможность взглянуть на ледник Лливелин (Llewellyn Glacier) и одно из крупнейших ледовых полей в Северной Америке (North America), известное как ледник Таку (Taku Glacier) или ледник Джуно (Juneau Glacier). В этих местах, куда не бросишь взгляд, всюду видны только величественные ледяные шапки, некоторые из которых достигают высоты в 2800 метров. Добраться до парка можно только на лодке по озеру Атлин или по воздуху. Летом здесь тепло и солнечно, а вот зимы у озера Атлин – холодные, если не сказать морозные. Однако зимние холода не могли остановить старателей, появившихся зде''сь в 1898 году, когда золотая лихорадка докатилась до Британской Колумбии и Юкона. Местные реки и ручьи несли в своих водах золотой песок, что, конечно, привлекало множество охотников за удачей.

В настоящее время в окрестностях озера Атлин можно увидеть несколько исторических и археологических памятников. Охраняемая природная территория Атлин включает в себя три основных района – плато Теслин (Teslin Plateau), высокогорье Тагиш (Tagish-Highlands) и Пограничный хребет (Boundary Ranges), причем все три отличаются характером флоры и фауны из-за различных природных условий.

Туризм в окрестностях Атлина начал развиваться уже в 1900 году, когда отступила золотая лихорадка, оставив после себя немало шахт и транспортных маршрутов, но даже сегодня добыча золота все еще ведется, пусть и в весьма скромных масштабах. Зато озеро Атлин представляет собой настоящую 'золотую жилу' для любителей рыбалки, потому что за небольшую плату здесь можно выловить огромную форель.