Водопад на границе между Руандой и Танзанией

Русумо стал тем самым местом в Руанде, куда прибыли европейцы в 1894-м, когда немецкий граф Густав фон Гётцен (Gustav Adolf von Götzen) остановился напротив Танзании. Руанда с 1885-го рассматривалась как часть Германской Восточной Африки (German East Africa), однако никто из немцев-колонистов до графа Густава не входил в саму Руанду. От водопада Русумо граф продолжил свое путешествие к Королевскому дворцу мвами в Ньянзе (Nyanza), а затем к берегам озера Киву (Lake Kivu).

Бельгийцы также прибыли в Руанду через водопад Русумо, оккупировав территорию государства в Первую мировую в 1916-м. Мост через Русумо ''был единственной возможной переправой через реку на то время, и немцы решили обезопасить себя вырытыми траншеями на стороне Руанды. Бельгийцы же, выбрав выгодные позиции на окружающих эту территорию холмах, смогли справиться с немецкой охраной, используя конную артиллерию. Так бельгийцы проложили себе путь через Русумо, по которому вторглись в оставшуюся часть страны.

Водопад получил международную известность в 1994-в, когда в Руанде произошел геноцид. Тысячи трупов плавали в водах под мостом, в то время как по самому мосту толпами текли беженцы, пытавшиеся избежать резни и добраться до Танзании. Это было первое массовое бегство в конфликтной зоне африканских Великих озер (Great Lakes). Известно, что Кагера протекает по территории Руанды. Множество тел убитых в 1994-м со всей страны были сброшены в реку. Это привело к объявлению чрезвычайного положения в районах вокруг озера Виктория, куда массово плыли по течению все трупы, которые, в конечном итоге, прибило к берегам.