Серенгети (Serengeti park)

В Серенгети проходит самая обширная и продолжительная миграция животных во всем мире; её называют одним из десяти странствующих Чудес Света в мире. Своим домом этот район считают порядка семидесяти видов крупных млекопитающих и около пятисот разновидностей птиц. Объясняется подобное богатство видов тем, что в Серенгети можно встретить совершенно различные природные зоны – прибрежные леса, болота, холмы, луга и леса. Из списка самых распространенных здесь животных следует упомянуть газелей, зебр и буйволов.
В октябре порядка двух миллионов травоядных перебираются с северных холмов к южным равнинам, пересекая реку Мара, в погоне за уходящими дождями. В апреле животные возвращаются назад, вновь пересекая все ту же реку. Иногда этот процесс называют Круговая Миграция. За один переход – а продолжительность его составляет порядка пятисот миль – умирает около двухсот пятидесяти тысяч животных; убивают их травмы, усталость и местные хищники. В 1994-м вышел документальный фильм 'Африка: Серенгети' ('Africa: The Serengeti'), в котором были продемонстрированы видеозаписи миграции.
В Серенгети – или, как её еще иногда называют, Масайленд – находятся лучшие охотничьи заповедники Восточной Африки. Правительства Танзании и Кении организовали целый ряд заповедников, парков и резерваций; всего под контролем властей находится порядка восьмидесяти процентов территории района.
Ол Доньо Ленгай – единственный действующий вулкан в Серенгети и единственный вулкан, извергающий карбонатитовые лавы. На воздухе они постепенно меняют цвет; изначально черные, лавы быстро белеют, становясь похожими на хозяйственную соду. Толстый слой пепла довольно быстро превращает местную почву в насыщенную кальцием плиту; после первого же дождя земля по прочности не уступает цементу. Корни деревьев не в состоянии пробиться через такую твердь – именно поэтому к западу (да и в целом с подветренной стороны) от Ол Доньо Ленгай деревьев практически нет.
Юго-восточная часть Серенгети лежит в тени высокогорья Нгоронгоро; местный рельеф представлен в основном равнинами. Почвы здесь плодородные и лежат поверх все той же кальциевой корки. В семидесяти километрах отсюда растут акациевые леса; они тянутся на запад до озера Виктория и на север до равнин Лоита. В целом в лесу растет порядка шестнадцати различных видов акаций; распределение их'' зависит от видов почвы и природных условий на конкретном участке леса – как и во всей Серенгети, факторы эти варьируются здесь очень и очень сильно.
Неподалеку от озера Виктория находятся поймы, оставшиеся от древних озер. На северо-западе акации постепенно сменяются широколиственными лесами. Здесь выпадает больше всего дождей во всем регионе; именно сюда мигрирующие копытные перебираются под самый конец сезона засухи.
Климат в Серенгети в основном сухой; впрочем, дважды в году наступают сезоны дождей – с марта по май и с октября по ноябрь. Количество выпадающих осадков могут сильно различаться – в районе Нгоронгоро обычно набирается порядка 508 миллиметров, в районе озера Виктория – порядка 1200.
По всей равнине разбросан гранитные высыпания, так называемые 'kopjes'; они представляют собой небольшие холмики, служащие домами для местной фауны. Самым популярным из них является Холм Симбы; именно местными пейзажами вдохновлялись создатели мультфильма 'Король-Лев'.