Водопад Виктория

На реке Замбези в Южной Африке есть водопад, которые местные жители из племени Кололо и охотники называли по-разному: Mosi-oa-Tunua (что в переводе означает «гремящий дым»), Shongwe, Amanza Thunqayo, известный европейцам, как водопад Виктория. Это самый большой водопад в мире, его причислили к семи мировым чудесам природы. Его открыл Дэвид Ливингстон 17 ноября 1855 года в своем путешествии по Африке, назвав его в честь королевы Виктории. Водопад находится на границе Зимбабве и Замбии. Его ширина около 1800 метров, а высота – 128 метров.

Водопад Виктория образовался резким падением реки Замбези в узкую расщелину шириной 30 метров. Это единственный в мире водопад, имеющий длину более километра и высоту больше ста метров. Шум от водопада слышен на расстоянии 40 километров, а брызги и туман от падающей воды, поднявшиеся на высоту более 400 метров, видны с расстояния 50 километров.

Виктория разделена на четыре части. С правого берега поток, который называют «прыгающей водой», имеет ширину 35 метров. Дальше идет основной водопад. Он находится за островом Боарука и имеет ширину 460 метров. Вторая протока, отделенная от основного водопада островом Ливингстона, имеет ширину 530 метров. И около левого берега находится восточный водопад. Во время сезона дождей через водопад проходит больше 9 тысяч кубических метров воды в секунду. Тогда вода падает сплошным потоком, создавая незабываемое зрелище.

До 1905 года Викторию редко посещали исследователи. Среди тех, кто побывал на водопаде, были Джон Кирк, Серпа Пинто, художн'[an error occurred while processing this directive]'ик Томас Бейнес, написавший первые картины водопада, и Эмиль Холуб. После того как мимо Виктории проложили железную дорогу, с водопадом открылось регулярное сообщение. Водопад приобрел большую популярность. Со стороны Зимбабве специально был построен туристический город. В конце 1990-х годов водопад ежегодно посещали 300 тысяч человек. Любителей экстремальных видов спорта привлекает участок реки после водопада. В этой части реки находится большое количество порогов, пройти которые могут и начинающие экстремалы.

Водопад Виктория расположен на территории сразу двух Национальных парков: «Водопад Виктория» в Зимбабве и «Гремящий дым» в Замбии. Площадь парков небольшая, соответственно 23 и 66 квадратных километров. Здесь богатая дикая природа, в том числе поселения слонов, гиппопотамов и жирафов, а в замбийском парке живут специально завезенных два белых носорога.

ЮНЕСКО отнес главную достопримечательность Южной Африки, водопад Викторию, к Всемирному наследию.