Малави или Ньяса (Malawi или Nyasa)

Является 3-м по размеру озером Африки и 8-м по размеру озером мира; также занимает 2-е место в рейтинге наиболее глубоких озер континента. Считается, что в водах Малави обитает больше видов рыб, чем в любом другом пресном водоеме мира; одних лишь цихлид здесь насчитывается более 1000 разновидностей.
Длина озера в разных местах составляет от 560 до 580 километров; ширина в самом широком месте составляет около 75 километров. Берега озера расположены в западном Мозамбике, восточной Малави и южной Танзании. Среди впадающих в Малави рек особо следует отметить Рухуху (Ruhuhu); вытекает из озера одна лишь река Шире (Shire) – в дальнейшем, кстати, впадающая в Замбези (Zambezi).
Озеро находится в долине, созданной когда-то при разделении африканской тектонической плиты. Возраст его, по разным прикидкам, оценивают в 1-2 миллиона лет. Всего в 350 километрах к северо-востоку отсюда расположено другое великое озеро, созданное тем же разломом – Танганьика (Tanganyika).
Первый европеец – португальский торговец Кандидо Хосе да Коста Кардосо (Candido José da Costa Cardoso) – прибыл на берега Малави в 1846-м. В 1859-ом здесь побывал сам Дэвид Ливингстон (David Livingstone); в своих записках путешественник назвал озеро 'Ньяса'. Следует отметить, что слово это с одного из местных языков переводится просто-напросто 'озеро', так что название вышло несколько тавтологичным.
Со временем большая часть окрестных земель была захвачена британцами; новое колониальное образование получило название 'Ньясалэнд' (Nyasaland). Восточное побережье озера в то время контролировали португальцы; остров Ликома (Likoma) использовался в качестве базы операций исследовательской миссии.
16 августа 1914-го в водах Малави произошел небольшой военный конфликт; британский капитан Роадс (Captain Rhoades) услышал о начале Первой мировой и получил приказ 'сжечь, утопить или уничтожить' единственное базирующееся в Ньясе немецкое судно, 'Hermann von Wissmann'. Корабль Роадса 'Gwendolen' вышел на бой с немцем – и нейтрализовал его первым же пушечным выстрелом с расстояния в 1800 метров. Это 'сражение' получило необычайно глобальное освещение в британской прессе; его превозносили как первую флотскую победу Британии в Первой мировой.
Малави долгие столетия и тысячелетия служил источником пропитания как для целого ряда рыб и птиц, так и для многих береговых обитателей. Немало рыб – в том числе и довольно редких – водится в водах Малави и сейчас; увы, сейчас местной фауне приходится довольно трудно – слишком уж много в окрестностях рыбаков, да и к чистоте воды'[an error occurred while processing this directive]' местные жители относятся без особого пиетета.
Сравнительно недавно стало известно, что гиеновидные собаки – ранее считавшиеся в окрестностях озера полностью вымершими – все еще обитают в этих землях; ученым удалось найти стаю из 17 особей. Исследователь Дункан Йерли (Duncan Yearly) тут же запустил проект по охране этих редких животных. Судя по всему, собаки живут здесь не на постоянной основе, периодически подыскивая более перспективные охотничьи угодья; впрочем, пока что и близ Малави дела у них идут довольно продуктивно.
Разумеется, одними лишь гиеновидными собаками список проживающих близ озера животных не ограничивается; помимо прочих, здесь обитают крокодилы и гиппопотамы, обезьяны и довольно большая группа африканских орланов-крикунов. Немало в озере проживает улиток; местные рыбы охотно питаются этими улитками, хотя те и защищаются в меру своих способностей с помощью целого ряда защитных техник – так, часть улиток научилась довольно шустро закапываться в песок.