Эссуэйра – «драгоценность Атлантики»

Небольшой город Эссуэйра (Essaouira) – «драгоценность Атлантики» – находится на одной широте с Марракешем, в 170 километрах от Агадира.
В первом столетии до нашей эры Эссуэйра был всего лишь небольшим поселением на Purple Islands, названных так по имени мюрекса - моллюска, выделяющего фиолетовое вещество, живущего в этих водах.
В 15 веке в Марокко пришли португальцы и построили для себя первые укрепления. Тогда же городу было присвоено имя - Могадор (Mogador).
Позже, в 18 веке торговцы из Европы подарили Могадору его «золотой век». Султан Sidi Mohamed ben Abdallah решил сделать его главным городом королевства. Он пустил в город датчан, французов, бразильцев и португальцев. Султан был лоялен даже к еврейской общине, оказавшей огромное влияние на развитие города. И скоро Могадор стал первым марокканским портом, торговавшим с неисламским миром. Градостроительство было поручено французу Theodore Cornut, который придал городу приятный вид, выстроив прямые и широкие улицы.
В 20 веке, после получения Марокко независимости, город получил другое название - Essaouira, что означает «хорошо спроектированный».
В семидесятые годы прошлого века Essaouira вдруг стал модным местом, где любили отдохнуть «звезды» того времени – Джимми Хендрикс, Кэт стивенс и многие другие.
Essaouira всегда привлекал поэтов, художников и прочих творческих личностей, но и современное искусство, особенно живопись, уместно здесь и сегодня. Современная художественная «школа Essaouira» представляет смесь современного и исконного искусства, вышедшего из культуры Gnaoua. Наиболее известным художником является Мохаммед Табал, чьи работы получили всеобщее признание и выставляются по всему миру.
Essaouira также славится музыкой Gnaoua, впервые принесенной к'[an error occurred while processing this directive]'араванщиками из Африки. Музыканты играют на ударных (djembes) и струнных (guembris) инструментах, а танцоры, подхваченные ритмом – на кастаньетах, называемых krakeb.
Такие представления – lilas – как правило, устраиваются на частных цирковых аренах. Именно ими знаменит июньский фестиваль музыки – Gnaoua - снискавший международную известность. Сейчас фестиваль открыт и для прочих музыкальных направлений и именуется Фестивалем мировой музыки (Festival of World Music). В 2004 году группа Боба Марли (Bob Marley), «The Wailers», выступали на площади Moulay Hassan.
Пляжи Essaouira притягательны и бесконечны. Живописный залив Essaouira, защищенный от особенно больших океанских волн островами Mogador - настоящее раздолье для виндсерферов, благодаря постоянным сильным ветрам.
Сегодня Essaouira принята ЮНЕСКО как часть мирового наследия. Терпимость, много-конфессиональные традиции, мягкий климат и радушность местных жителей делают это место постоянным туристским маршрутом.