Водопад Ливингстона (Livingstone Falls, Chutes Livingstone)

Водопад Ливингстона состоит из нескольких порогов с общим падением 270 м на участке протяженностью в 350 км, которые заканчиваются в районе морского порта Матади (Matadi) в провинции Центральное Конго (Kongo Central или Bas-Congo). Река Конго занимает 2-е место в мире по среднему расходу воды, уступая только южноамериканской Амазонке (Amazon), на которой, кстати, нет водопадов и порогов, за исключением тех, что находятся в верховьях реки. Интересный нюанс 350-километрового водопада Ливингстона заключается в ширине его канала. Русло Ливингстона считается очень узким – на некоторых участках ширина потока составляет менее 300 метров, в то время как на большей части течения ширина потока составляет менее 800 метров. Это необычайно узкий канал, так как скорость течения реки обычно превышает 42 000 кубометров воды в секунду.

Поскольку водопад Ливингстона, который начинается с водопада Йеллала (Yellala Falls), чуть выше Матади, представляет собой серьезное препятствие для навигации в нижней части реки, с 1890 по 1898 год была построена железная дорога Матади-Киншаса (Matadi-Kinshasa Railway), которая позволяет обойти его по суше.
С водопадом связана и загадочная история трагического исчезновения 34-летнего французского тележурналиста Филиппа де Дьелеве (Philippe de Dieuleveult) и шести его спутников в районе гидроэлектростанции на водопаде Инга (Inga Falls), входящем в систему Ливингстон. Дьелеве и его спутники сплавлялись по реке в рамках экспедиции 'Africa-Raft' и бесследно исчезли 6 августа 1985 года. Полиция рассматривала версии убийства и несчастного случая, но правда остается тайной до сих пор.

Водопад Инга – точнее группа порогов в последней части водопада Ливингстона, - имеет огромный потенциал в плане гидроэлектрического использования. В настоящее время на порогах Инга действуют две крупные гидроэлектростанции, но они порядком выработали свой ресурс, сильно изношены и используются примерно на 20% от своего потенциала. Поэтому разрабатывается проект новой огромной гидроэлектростанции, известный как 'Grand Inga'. Если проект будет завершен, 'Grand Inga' станет крупнейшей ГЭС на Земле.