Желтые самолеты уходят в историю: Spirit Airlines на грани краха
Ярко-желтые лайнеры Spirit Airlines, которые десятилетиями ассоциировались с дешевыми билетами, могут исчезнуть с неба. Седьмая по величине авиакомпания США, которая не видела прибыли с 2019 года и дважды за последние два года подавала заявление о банкротстве, оказалась в отчаянном положении. Руководство еще недавно обещало выйти из кризиса к 2027 году, но реальность оказалась жестче.
20 апреля перевозчик обратился к властям за федеральной помощью. Причина — резкий скачок цен на топливо из-за войны в Иране. По оценкам экспертов, дополнительные расходы в этом году составят 360 миллионов долларов. У Spirit просто нет денег, чтобы платить за керосин: ее ежедневный расход — более миллиона галлонов, а на счетах к февралю было лишь 705 миллионов.
Администрация Трампа в публичных заявлениях скептична. Министр транспорта Шон Даффи назвал возможный bailout «выбрасыванием денег на ветер», а сам президент заявил, что предпочел бы слияние: «Кто-то должен купить Spirit. Это 14 тысяч рабочих мест». Однако за закрытыми дверями, по данным The Wall Street Journal, правительство уже обсуждает кредит в 500 миллионов долларов в обмен на «существенную долю» в компании.
Сенаторы с обеих сторон раскритиковали идею. Тед Круз написал в соцсетях, что «власти ни черта не понимают в управлении прогоревшим лоукостером». Элизабет Уоррен спросила: «Что американцы получат за свои налоги? Кто ответит за провал?»
Проблема Spirit не только в топливе. Модель ультрадешевых авиаперевозок (ULCC) дает сбой. Компания ориентируется на пассажиров, для которых важна только низкая цена — их билеты на 40% дешевле, чем у традиционных перевозчиков. Поднять тарифы? Тогда уйдут 100 миллионов пассажиров, которые летают лоукостерами ради экономии.
Долгие годы эта стратегия работала. В 2019 году Spirit сделала ставку на рост и взяла 4 миллиарда долларов в долг, чтобы арендовать 70 новых самолетов и открыть 43 новых направления. А потом грянула пандемия. Авиация рухнула, а Spirit уже была привязана к многомиллиардным контрактам. Восстановление было неравномерным: экономные путешественники не вернулись в прежнем объеме. К концу 2025 года загрузка рейсов составляла всего 75% — катастрофически мало для модели «низкая цена — высокий объем».
Дальше — хуже. В 2023 году Pratt & Whitney отозвала более 3000 двигателей PW1100G из-за производственного дефекта. Почти 20% парка Spirit оказались на земле. Многие до сих пор не вернулись в строй.
Компания пыталась спастись слиянием с JetBlue в 2022 году, но сделку заблокировали антимонопольщики. В январе 2025 года Frontier предложила выкупить Spirit, но акционеры отказались. В августе 2025-го Spirit вошла в процедуру банкротства — первая крупная авиакомпания за десятилетие. Сократили маршруты, уволили сотрудников, списали 5,4 миллиарда долга. Но убыток за 2025 год составил 2,7 миллиарда.
Если Spirit исчезнет, внутренние авиаперевозки США сократятся на 5% почти мгновенно. Миллионы людей потеряют доступ к дешевым билетам. Исследование MIT 2013 года показало: когда Spirit выходила на новый маршрут, цены падали в среднем на 20 долларов за сегмент.
Так что смейтесь над желтыми самолетами сколько угодно — но вы будете по ним скучать, когда они исчезнут.