Веллингтон в отчаянии: экологическая катастрофа у берегов Новой Зеландии

Столица Новой Зеландии, Веллингтон, переживает экологический кошмар. Уже больше двух недель миллионы литров неочищенных сточных вод ежедневно текут в океан, отравляя кристально чистые воды южного побережья. Всё началось 4 февраля, когда из-за масштабной аварии на очистной станции Моа-Пойнт вышло из строя 80% оборудования. Сейчас ситуация немного улучшилась — основную массу стоков отводят дальше в пролив Кука, предварительно отфильтровывая крупный мусор. Но для хрупкой экосистемы морского заповедника Тапутеранга, где обитают пингвины, омары и дельфины, ущерб уже нанесён колоссальный.

Пляжи опустели, повсюду висят предупреждающие таблички, а местные жители в ярости. «Нас предупреждают закрывать окна, потому что на нас надвигается ураган, нагруженный нечистотами», — говорит эколог Юджин Дойл, чей дом выходит на пострадавшее побережье. Его гнев разделяют многие. 78-летний Рэй Ахипене-Мерсер, который в 80-х годах 16 лет боролся за строительство этой самой станции, признаётся: «Я думал, что всё позади. А мы вернулись на 30 лет назад. Это катастрофа».

Власти пытаются взять ситуацию под контроль. Объявлено национальное расследование причин аварии. Мэр города Эндрю Литтл, находящийся в должности всего четыре месяца, говорит, что горожане пребывают в «состоянии шока». Он отмечает запутанную систему управления станцией, которой совместно владеют два уровня местной власти и коммунальное предприятие Wellington Water, а оператором выступает французская компания Veolia. «Было неясно, где лежит реальная ответственность», — признаётся мэр.

Проблема стареющей инфраструктуры и хронического недофинансирования водного хозяйства в Новой Зеландии назревала годами. Официальные отчёты много лет предупреждали о возможных сбоях. Теперь последствия налицо: морские биологи опасаются массовой гибели водорослей, заражения моллюсков и гибели птиц, которые принимают пластик из сточных вод за пищу. Местные племена маори, для которых океан — источник жизни, выражают горе и возмущение.

Пока власти ищут виновных и обещают улучшения с переходом управления к новой структуре Tiaki Wai, жители Веллингтона смотрят на загрязнённое море с чувством бессилия. Молодая жительница Кайла Хендерсон, часто наблюдающая за дельфинами в заповеднике, резюмирует: «Я просто хочу верить, что мы не будем сбрасывать сырые стоки в охраняемые морские акватории. Я не думала, что это так сложно». Увы, на устранение последствий аварии могут уйти месяцы, а доверие горожан к властям серьёзно подорвано.