Уэльс может потерять свою уникальную программу обмена. Судьба Taith висит на волоске
Программа международного обмена Taith, которую в Уэльсе называют «меняющей жизнь», оказалась под угрозой закрытия. Её создали в 2022 году, после того как Великобритания вышла из европейской программы Erasmus+. Но масштабы Taith оказались шире: она открыта не только для студентов, но и для школьников, молодёжных групп, взрослых учащихся. Почти половина её участников — из социально уязвимых слоёв населения. При меньшем бюджете программа профинансировала примерно в два раза больше проектов в Уэльсе, чем Erasmus+.
Несмотря на успех, будущее Taith туманно. Финансирование не продлили, и, если ничего не изменится, программа прекратит работу к 2028 году. Ни одна политическая партия перед выборами в Сенедд в мае не пообещала возобновить поддержку. Последний срок подачи заявок уже прошёл, и теперь сторонники Taith опасаются, что её судьбу решит возможное возвращение Великобритании в Erasmus+ в 2027 году.
«Иногда быть маленькой нацией — это вызов, но здесь мы использовали это как преимущество. Мы ближе к людям, можем слышать их и создавать нечто особенное», — говорит Кёрсти Уильямс, бывший министр образования Уэльса и член правления Taith. Она отмечает, что программа даже превзошла возможности Erasmus+, и они могли бы сосуществовать.
Участники Taith сами решают, куда и зачем ехать. За пять лет около 12 000 человек посетили почти 100 стран. Опытом Уэльса уже заинтересовались Шотландия, мэрия Лондона и группы из США.
В правительстве Уэльса заявили, что будущее Taith будет зависеть от соглашения Великобритании с ЕС, но пообещали обеспечить непрерывность образовательных возможностей.
Для многих проект стал настоящим открытием. Социальное предприятие Inside Out Support Wales, помогающее бывшим заключённым, организовало поездку в Коста-Рику для изучения передового опыта восстановительного правосудия. «Шестеро из двенадцати участников никогда не выезжали за пределы Великобритании. Это был уникальный опыт, который перевернул их жизнь», — делится глава предприятия Крис Лесли.
Благотворительность Nyas Cymru возила подростков из системы опеки в ООН в Швейцарию, а центр для детей с трудностями в обучении Canolfan Amanwy — в Париж для культурного обмена. Спрос на программу растёт: количество заявок за четыре года удвоилось. «Выбор становится всё сложнее. Потребность в том, что делает Taith, огромна. Мы гордимся результатами и верим, что программа должна жить и развиваться», — заключает Элли Биван, руководитель программного отдела.