Смертельный вирус на круизном лайнере: что случилось у берегов Африки
Обычно вспышки болезней на круизных судах ассоциируются с норовирусом или ковидом. Но сейчас у берегов Кабо-Верде стоит лайнер MV Hondius с больными пассажирами и экипажем на борту. Три человека погибли, еще четверо заболели — и всё из-за хантавируса, смертельно опасной инфекции, которую обычно подхватывают, вдыхая пыль с экскрементами грызунов. Как такое могло случиться в море?
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) 4 мая заявила, что риск для широкой публики низкий. Ведется отслеживание контактов, проводятся лабораторные тесты. «Наш приоритет — безопасность пассажиров и экипажа и сдерживание вируса», — подчеркнула Мария Ван Керкхове, директор ВОЗ по подготовке к эпидемиям.
Хантавирус подтвержден у двух пассажиров. Первым оказался гражданин Британии, эвакуированный в ЮАР. 5 мая ВОЗ сообщила, что одна из погибших — 69-летняя голландка, чей муж скончался на борту ранее — тоже была инфицирована. Еще один человек с легкой лихорадкой считается подозрительным случаем, так что общее число заболевших достигло семи.
Судно направится к Канарским островам (Испания), где проведут тщательное расследование и дезинфекцию. ВОЗ координирует эвакуацию больных с несколькими странами.
Хантавирусы ежегодно заражают тысячи людей по всему миру, и иногда с летальным исходом. Большинство случаев остаются незамеченными, но некоторые — как смерть жены актера Джина Хэкмана или этот инцидент — привлекают внимание. «Когда эти вирусы заявляют о себе, они делают это громко, — говорит Сабра Кляйн, вирусолог из Университета Джонса Хопкинса. — Они попадают в заголовки не из-за огромного числа случаев. Это всё еще редкость, но у нас нет ни вакцины, ни лекарства». А уровень смертности может быть высоким.
Как же хантавирус оказался на круизном лайнере? Есть две версии. Первая: на судне завелись зараженные крысы, и вирус попал в воздух вместе с их пометом — особенно при уборке пылесосом. Вторая: пассажиры могли подхватить инфекцию еще на суше. Инкубационный период хантавируса — от одной до восьми недель, а судно отплыло из Аргентины около трех недель назад. ВОЗ считает, что погибшая голландская пара могла заразиться во время экскурсии по дикой природе в Аргентине до посадки на лайнер. Не исключена и передача вируса от человека к человеку при очень тесном контакте — например, между супругами или соседями по каюте.
Пока пассажиры изолированы по каютам, экипаж носит маски и защитное снаряжение. Но главный вопрос остается открытым: насколько далеко распространится эта редкая и опасная вспышка?