Магия в небе: как поймать северное сияние в Британии
Для многих жителей Великобритании наблюдение за северным сиянием превратилось из редкой удачи в заветную цель. Неуловимые пурпурные, красные и зелёные всполохи в небе теперь видят чаще, чем раньше.
«Первый удачный кадр — и ты уже не можешь остановиться», — делится Гэри Маклауд, фотограф-любитель из шотландского посёлка Танг. Он впервые увидел это чудо в восемь лет и с тех пор снимает его уже более трёх десятилетий. По его словам, зрелище не приедается. Иногда он просто откладывает камеру и смотрит, потому что «лучшей карты памяти, чем собственная память, не существует». Его старшая дочь недавно сделала свои первые снимки сияния, и теперь отец с радостью делится с ней своим опытом.
Когда же ловить этот миг? Профессор Джим Уайлд, физик из Университета Ланкастера, объясняет: всё дело в удачном стечении обстоятельств. Осень и зима с их длинными ночами подходят лучше всего, но нужна и ясная погода. Идеальные условия — безлунная ночь и чистое небо. Астроном Королевского общества Шотландии Кэтрин Хейманс добавляет, что предсказать явление сложно, иногда приходится просто надеяться на везение. Но когда оно случается, это по-настоящему волшебно: цвета меняются и танцуют по небу.
Лучшие шансы — в Шотландии, где находится несколько международно признанных «тёмных небесных» парков, защищённых от светового загрязнения. Среди них — лесной парк Галлоуэй, остров Рам, Моффат и Шетландские острова. Но даже в городе есть шанс: например, на пляже Портобелло в Эдинбурге мало фонарей и открыт вид на север.
Как понять, что перед вами именно сияние? Ищите мерцающее серебристое свечение, советует Хейманс. Поможет ночной режим на смартфоне: он усилит слабый свет, и если на снимке проступит зелёный — это точно оно. Профессор Уайлд шутит, что у каждого в кармане есть детектор авроры. Но предупреждает: яркий экран телефона портит ночное зрение. Гэри Маклауд согласен: «Выключите фонари, фары и перестаньте смотреть в телефон — дайте глазам привыкнуть к темноте».
А что создаёт это разноцветье? «Вы в основном вдыхаете кислород и азот, — говорит Джим Уайлд. — И чаще всего эти же газы, возбуждённые в верхних слоях атмосферы, дают потрясающие цвета». Хорошее сияние — это в основном переливы красного и зелёного, полосы и узоры, бесшумно плывущие по небу. Оно может за секунды превратиться из едва заметной дымки в огромную светящуюся арку от горизонта до горизонта. Зрелище, от которого захватывает дух.