Ледяной путь ожил: как мороз соединил эстонские острова

В Эстонии случилось то, чего не видели восемь лет: Балтика промерзла настолько, что между двумя крупнейшими островами страны открылась ледовая переправа. Двадцатикилометровая трасса по замерзшему морю теперь связывает Сааремаа и Хийумаа, став для местных жителей не просто дорогой, а настоящим событием.

Властям пришлось официально открыть путь в воскресенье, после того как отчаянные островитяне начали стихийно ездить по льду, рискуя жизнью. Паромы буквально вмерзали в лед, не справляясь с перевозками на фоне морозов, доходивших до -10°C. Для девяти тысяч жителей Хийумаа эта ледовая артерия — спасение. По ней они добираются до больших магазинов на Сааремаа, отвозят детей в школу или просто встречаются за чашкой кофе.

«Это часть нашей культуры, — говорит мэр Хийумаа Херго Тасуя. — У местных, поколение за поколением, это в крови: летом — плавать и ходить на лодках, а зимой — выходить на лед».

Создание такой дороги — не просто расчистка снега. Специалисты компании Verston Eesti, отвечающей за переправу, буквально прощупывают лед каждые 100 метров, ища участки толщиной не менее 24 сантиметров. Лед ровняют, заделывают трещины, а маршрут постоянно корректируют, следя за погодой и состоянием поверхности.

Правила здесь особые. Машина не должна быть тяжелее 2,5 тонн. Скорость — или до 20 км/ч, или от 40 до 70 км/ч. Золотая середина опасна: резонанс от колес может разрушить лед. Останавливаться запрещено, дистанцию между авто нужно держать большую. И самое необычное правило: пристегиваться ремнями нельзя, а двери должны быть распахнуты легко. Все для того, чтобы в случае ЧП успеть мгновенно покинуть машину.

«Дорога отличная, ехать легко», — делится впечатлениями Алексей Ульянов из Таллина, который специально привез детей посмотреть, как можно ехать на машине по морю.

Поскольку морозы не отступают, в ближайшие дни откроют еще две ледовые трассы — с материка на меньшие острова. Зима, которую в Эстонии почти забыли, напомнила о себе в полную силу.