Дороги из океанского мусора: как Гавайи нашли необычный способ борьбы с пластиком
На Гавайях придумали, как превратить тонны пластикового мусора, выброшенного на берег, в дорожное покрытие. Уникальный проект не просто утилизирует отходы, но и предлагает потенциальное решение для островов, которые особенно страдают от загрязнения океана.
Исследователи из Центра изучения морского мусора Гавайского тихоокеанского университета запустили программу «Сети в дороги». Её суть — собирать с пляжей выброшенные рыболовные сети, пластиковые контейнеры и другой мусор, чтобы затем измельчить их и добавить в асфальт. Уже более 90 тонн пластика извлечено из Тихого океана, и тонна одних только сетей оказалась «запечатана» в дорожном полотне на острове Оаху.
Главный вопрос, который волнует учёных, — не начнёт ли такое покрытие со временем выделять микропластик, отравляя почву и воду. Первые обнадёживающие результаты представили на встрече Американского химического общества. Экспериментальные участки дороги на пляже Эва-Бич проверили через 11 месяцев после укладки. Имитируя ливни и собирая дорожную пыль, специалисты не обнаружили значительного выброса микропластика по сравнению с обычным асфальтом.
«Мы должны быть абсолютно уверены, что не навредим экосистеме, прежде чем масштабировать технологию», — подчёркивает химик Дженнифер Линч, руководитель проекта. Сейчас идёт второй этап исследований: заложено пять новых тестовых отрезков с разными «рецептами» — с сетями, бытовым пластиком и с добавками для эластичности.
Технология, впрочем, имеет свои нюансы. Как отмечает эксперт по дорожным покрытиям из Университета Миссури Билл Баттлар, тропический климат Гавайев с проливными дождями и подвижными вулканическими почвами создаёт уникальные нагрузки на дороги. Рецепт асфальта, работающий здесь, может не подойти для материка.
Но для островного штата, который регулярно принимает на себя «удары» Большого тихоокеанского мусорного пятна, этот проект — шанс не просто очистить пляжи, а дать опасным отходам вторую жизнь, закатав их в асфальт. Если долгосрочные испытания подтвердят безопасность, у Гавайев может появиться практичная и экологичная альтернатива традиционному дорожному строительству.