Антарктида зовёт: как живут и работают на краю Земли
Британские и американские полярные станции снова ищут сотрудников для работы в Антарктиде. Среди тех, кто уже отважился на этот шаг — Дэн Маккензи, 38-летний руководитель британской станции «Халли-VI». В 19 лет он уехал из родного Уигана и с тех пор объездил полмира, но самым экстремальным опытом называет именно жизнь на ледяном континенте.
«Я всегда искал самые дикие места», — говорит Маккензи в разговоре по спутниковой связи. Бывший морской инженер, он нашёл применение своим навыкам в Антарктиде. Сейчас за его окном — бескрайняя белая пустыня, а температура держится на «мягких» -15°C. «Минус пять — это уже тепло. Бывает и до -40, но в среднем около -20», — поясняет он.
С ноября до середины февраля Маккензи управляет командой из 40 человек. Станция «Халли-VI» изучает атмосферу, космическую погоду и состояние ледника, на котором расположена. Летом здесь не заходит солнце, а закат длится неделями.
Путь к должности руководителя станции у Маккензи занял несколько лет. Он начал в 2019 году механиком на другой британской базе. Теперь в его обязанности входит не только логистика и безопасность, но и психологическая поддержка коллег. «Люди приходят, говорят, что тяжело. Ты пытаешься помочь. Работа очень разная», — делится он.
Из 120 сотрудников Британской антарктической службы, работавших этим летом, около 50 останутся на зиму. Маккензи в этом году вернётся в Кембридж, но знает, каково это — зимовать во тьме. «Когда большинство уезжает, появляется невероятное чувство свободы. Вы становитесь маленькой семьёй, которая заботится друг о друге», — вспоминает он.
Ежегодно служба набирает до 150 новых сотрудников. Хотя нужны учёные и инженеры, около 70% вакансий — это операционные roles: электрики, повара, врачи, сантехники. Зарплата стартует от 31 000 фунтов в год, при этом предоставляется жильё, питание, спецодежда и оплачивается дорога.
Всего летом в Антарктиде работают около 5000 человек на 80 станциях 30 стран. Но романтика суровой природы имеет обратную сторону: свежие продукты в дефиците, алкоголь ограничен, живут сотрудники в общих комнатах, а график работы — семь дней в неделю.
По словам специалистов, главная трудность — не холод, а жизнь в замкнутом коллективе. «Важно быть готовым к отсутствию личного пространства, — отмечает Мариэлла Джанкола, руководитель отдела кадров службы. — Некоторые с трудом привыкают к строгим правилам после свободы дома».
Клинический психолог Дункан Прешиус, работавший с военными, подтверждает: социальные конфликты в изоляции могут стать серьёзной проблемой. Однако те, кого привлекает такая жизнь, часто воспринимают этот вызов как «хороший стресс».
Несмотря на все сложности, Маккензи уверен: эти впечатления бесценны. «Сначала я сомневался, — признаётся он. — Но потом ты видишь китов, тюленей, летаешь на маленьком самолёте. В этом году мне повезло увидеть колонию императорских пингвинов — как в фильме BBC. Это просто потрясающе». Для тех, кто готов к испытаниям, Антарктида предлагает опыт, который не купишь ни за какие деньги.