Американский футбол в Лондоне: как НФЛ завоевывает сердца британцев
Дождь над Уэмбли не может испортить настроение Петал Кадду. В плаще и с шарфом, разделенным пополам между «Джэксонвилл Джагварс» и «Лос-Анджелес Рэмс», она заряжает энергией проходящих болельщиков. Для нее, лондонки с гайанскими корнями, эти игры — семейная традиция. «Большая часть моей семьи в Нью-Йорке болеет за «Джетс» и сходит с ума по американскому футболу, — говорит она. — Так что и я тоже».
Петал — часть большого карнавала НФЛ в Лондоне, который принимает регулярные матчи с 2007 года. Финальная игра серии 2025 года собрала на стадионе «Уэмбли» более 86 000 зрителей. Это лишь часть глобальной экспансии лиги: в том же году матчи прошли в Сан-Паулу, Берлине, Дублине и Мадриде, а в 2026-м очередь дойдет до Мельбурна и Рио-де-Жанейро.
Признаки «американского вторжения» видны по всему городу. В пабах возле Виктории подают коктейли «Джаг-ер Бомб», а на Карнаби-стрит в Сохо продают джерси и бомберы с символикой лондонских игр. В «Бокспарк Уэмбли», фуд-корте с поп-ап атмосферой, толпа в джерси самых разных команд уплетает филадельфийские чизстики под каверы на Green Day.
На подходах к стадиону царит особая зона «Джунгли», посвященная «Джагварс». Тут можно проверить силу броска или прыгучесть, а с надувной головы ягуара струится сухой лед. Многие болельщики отдали предпочтение именно «Джагварс» — эта команда играет в Лондоне почти каждый год с 2013-го.
Среди фанатов — не только британцы. Крис Феллоуз из Глазго в килте и с лицом, раскрашенным в цвета «Рэмс», влюбился в команду еще в 1985 году по телевизору. А Саймон Синглтон из Саутгемптона превратил поддержку в искусство: на нем полный костюм Капитана Дууваля — плащ, котелок и грим под шкуру ягуара. «Если уж браться, так по-полной», — смеется он.
Игра сложилась для «Джагварс» неудачно. Ветеран Мэтт Стаффорд привел «Рэмс» к победе со счетом 35:7, установив рекорд по пасовым тачдаунам в международных матчах НФЛ. Но даже после финального свистка под моросящим дождем настроение у толпы, расходящейся к станции Уэмбли-Парк, было приподнятым. И в воздухе еще долго звучало их фирменное: «Дууувал!».