Аэропорты США в тисках кризиса: пассажиры теряют рейсы в многочасовых очередях
Путешественники по всей Америке столкнулись с настоящим кошмаром. Из-за острого дефицита персонала служб безопасности в аэропортах образовались гигантские очереди, из-за которых люди массово пропускают свои рейсы. Причина — приостановка финансирования одного из ключевых федеральных ведомств, из-за которой сотрудники уже несколько недель не получают зарплату и просто не выходят на работу.
«Мы летели из Сент-Томаса в Бостон, и чтобы пройти таможню, потребовалось целых три часа. Это абсолютное безумие», — делится пассажир Джон Хильдебрандт. Ему повезло: таксист настоял, чтобы они выехали в аэропорт за три с половиной часа, иначе рейс был бы потерян.
Ситуация повторяется от побережья до побережья. Почти 500 офицеров службы безопасности аэропортов уже уволились с начала кризиса. В крупных хабах, таких как Атланта, очереди растягивались на пять часов. Пассажиры в отчаянии: кто-то, как Кристин Кампос из Майами, прождав четыре часа, просто не успел на международный рейс. Другие, как одна семья из Теннесси, вынуждены переплачивать сотни долларов, лишь бы пересадить дочь на рейс из менее загруженного аэропорта и гарантировать её возвращение в колледж.
На фоне хаоса власти попытались усилить контроль в терминалах, что лишь добавило напряжённости и вызвало волну критики. Для многих пожилых путешественников, как 72-летняя писательница из Вермонта Бронвин Фрайер, это стало последней каплей. Она отменила поездку в Калифорнию, заявив, что чувствует себя «в ловушке бесконечного кошмара».
В маленьких аэропортах, таких как Туид Нью-Хейвен, царит полная неразбериха. «Линии были неорганизованными, никто не понимал, зачем мы стоим. Добавьте к этому нехватку персонала — и получится чистый хаос. Мы больше не будем летать, пока это не исправят», — говорит один из пассажиров.
Некоторые идут на крайние меры. Джон из Техаса, увидев, что очередь в основном аэропорту Хьюстона не имеет конца, просто сдался, уехал в другой терминал и улетел оттуда, где проверка заняла ноль минут.
Кризис вышел за рамки залов ожидания. Многие теперь пересматривают свои планы на путешествия в принципе. Нестабильная экономическая и политическая обстановка, скачки цен на топливо и нервозность на рынках заставляют людей отказываться от дальних перелётов в пользу поездок на автомобиле поближе. А для кого-то и это становится непозволительной роскошью. Как сказал один путешественник из Луизианы, «между ростом цен и падением рынка, туризм становится одной из первых жертв».