Фирвальдштетское или (реже) Люцернское озеро (Vierwaldstättersee)

Фирвальдштетское озеро имеет довольно сложную форму; простирается оно от гор до города Люцерн (Lucerne). Общая площадь озера составляет порядка 114 квадратных километров; максимальная глубина озера – 214 метров. Берега озера по большей части переходят (причем довольно круто) в горы; на некоторые из этих гор с озера (и наоборот) открываются весьма и весьма живописные виды.
Фирвальдштетское озеро пользуется большой популярностью у туристов как из других регионов страны, так и из-за её пределов. Туристическая инфраструктура здесь развита довольно неплохо – отелей и курортов на берегу озера более чем достаточно. Вокруг озера проходит 35-километровый Швейцарский путь (Swiss Path) – туристический маршрут, проложенный в 700-ю годовщину страны.
Именно вокруг Фирвальдштетского озера когда-то организовались три старейших кантона Швейцарии – Ури (Uri), Швиц (Schwyz) и Унтервальден (Unterwalden). Выходит на озеро и кантон Люцерн; собственно, само название 'Фирвальдштетское озеро' можно перевести как 'озеро четырех лесистых кантонов' (Lake of the Four Forested Cantons). Сейчас название свою актуальность уже утратило – Унтервальден разделился на два кантона, Обвальден (Obwalden) и Нидвальден (Nidwalden).
Город Люцерн расположился на северо-западном берегу озера; являет он собой классический старинный европейских город – тихий, спокойный, с узкими мощеными улочками и большим числом мостов. Очарование старины – и, разумеется, естественные красоты Фирвальдштетского озера – привлекают сюда тысячи туристов. Люцерн прошел на удивление долгий путь от обычной рыбацкой деревушки до столь важной туристической достопримечательности; сейчас его по праву считают одним из прекраснейших городов Швейцарии – и, пожалуй, Европы в целом.
На южном берегу озера находятся луг Рютли (Rütli) – место, хорошо известное любому жителю Швейцарии. По легенде, когда-то именно на лугу Рютли представители первых трех кантонов заключили клятву о поддержке и взаимопомощи – положив тем самым начало Швейцарскому союзу. Предполагается, что произошло это 8 ноября 1307-го; официальных исторических документов, которые могли бы подтвердить эту легенду, пока что не найдено, однако и особенно невероятной её назвать нельзя – примерно в это же время в Европе был заключен целый ряд аналогичных союзов и соглашений.
Известно, что 'Лунная соната' Людвига ван Бетховена (Ludwig van Beethoven) была названа именно в честь чудесной игры света луны на глади Фирвальдштетского озера.
Окружающие озеро горы образуют очень сложную схему долин; Фирвальдштетское озеро, по сути, находится сразу в четырех долинах. Центральная часть озера занимает две долины, протянувшиеся с запада на восток; еще две долины находятся соответственно в северной и южной частях. Соединены долины узкими (примерно в километр шириной) перешейками.
Фирвальдштетское озеро судоходно; на протяжении многих столетий оно являлось одним из ключевых элементов швейцарской транспортной сети. Развитие железнодорожной сети в Швейцарии существенно уменьшило нагрузку на озеро; впрочем, даже сейчас судов здесь курсирует немало. Большая часть из них так или иначе связана с туристическим бизнесом или индустрией развлечений, однако и обычные грузовые и пассажирские рейсы через Фирвальдштетское озеро проходят более чем активно.