Водопад Стерлинг (Stirling Falls)

Водопад Стерлинг (Stirling Falls) – крупный водопад, который находится в заливе Милфорд-Саунд (Milford Sound), на западном побережье Южного острова (South Island) в Новой Зеландии (New Zealand). Стерлинг по праву носит звание одной из самых красивых природных достопримечательностей и одного из самых популярных туристических объектов этих местах, разделяя его с водопадом Боуэн (Bowen Falls). Оба они находятся на территории крупнейшего новозеландского Национального парка Фьордленд (Fiordland National Park), который с 1990 года был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (UNESCO). Горы, фьорды, цветущие луга и чистейшие реки ежегодно привлекают во Фьордленд тысячи посетителей.

Мощный поток воды падает с высоты 155 метров в долину, лежащую между двух гор, известных как Слоновья гора (Elephant Mountain) и Львиная гора (Lion Mountain), образуя водопад Стерлинг рядом с самой глубокой частью Милдфорд-Саунда.

Окрестности Милдфорд-Саунда уже довольно давно являются хорошо развитым туристическим районом, где проводятся регулярные круизные поездки, организованные таким образом, чтобы посетители Национального парка смогли прикоснуться к дикой природе и естественной красоте Фьордленда.

Маршрут круиза начинается на южной стороне фьордов и затем доходит до Тасманова моря (Tasman Sea). На обратном пути туристов увозят на север, делая по дороге несколько остановок, чтобы позволить посетителям насладиться уникальными природными красотами и сделать фотографии. Считается, что лучше всего осматривать водопад Стерлинг с круизного судна. Его относительно небольшой поток воды обычно сопровождается двумя меньшими по размеру водопадами. Водопад полноводен на протяжении всего года, как и все другие водопады во Фьордленде, поскольку питают их местные ледники. Однако самый лучший вид на водопад открывается весной, когда тают снега, и поток воды увеличивается и становится мощнее.