Замок Бенатки-над-Йизероу (Benátky nad Jizerou castle)

Замок впервые упоминается в исторических документах в 1052 году, когда здесь было основано поселение – сегодня это исторический центр города, который с 1990 года находится под охраной чешского министерства культуры. В 1264 году недалеко от этих мест был построен другой замок, Дражице (Dražice Castle), который тоже сохранился до настоящего времени. В 1346 году правитель этого замка, Ян фон Дражице (Jan von Dražice), построил деревню Бенатки, а еще три года спустя рядом с замком выросла церковь Девы Марии (Church of the Virgin Mary). В 1385 году Ян фон Дражице покинул этот мир, и право собственности на замок перешло к его наследникам.

В 20-х годах 16-го столетия старый замок превратился в красивый и комфортабельный дворец эпохи Ренессанса, которому, однако, серьезно досталось во время европейских военных конфликтов того времени. На самом деле, замок был практически разрушен. В 1525 году его тогдашний владелец, граф Донин (Earl of Donin), решил полностью перестроить замок, потому что те изменения, которые были сделаны за двести лет до этого Яном фон Дражице, уже не соответствовали новому веку и не могли подчеркнуть высокое происхождение и богатство нового владельца. Часть того дворца эпохи Возрождения, что появилась благодаря прихоти графа Донина, сохранилась до наших дней, теперь это западное крыло замка. Фасад дворца менялся постепенно на протяжении всего 16-го века, появлялись различные элементы украшения - мифологические фигуры, сцены охоты, аркады и многое другое.

Примерно в 1647 году замок перешел в руки генерала Ян фон Верта (Jan von Werth), который, в свою очередь, решил привнести значительные улучшения в конструкции дворца. На этот раз реконструкция проходила в духе барокко, и до наших дней дошли часть барочного фундамента и фасада. Примерно в то же время замок был разделен на два крыла, с двумя отдельными входами и лестницами - Старый замок, отличавшийся ренессансной архитектурой, и Новый замок в духе барокко. Увы, в 1656 году новая часть замка погибла в огне. Дворец был восстановлен в конце 17-го столетия, но былого великолепия потомкам фон Верта передать не удалось. Предполагается, что третье крыло дворца появилось около 1702 года.

Сегодня прогулка по замку и его окрестностям дарит туристам возможность узнать любопытные факты о его истории и исторических личностях, которые останавливались здесь в тот или иной период времени. Один из залов дворца превращен в музей знаменитого датского астронома Тихо Браге (Tycho Brahe), который провел в замке последние годы своей жизни, превратив его в свою обсерваторию в 1599 году; замок, а также щедрую сумму на обустройство и дом в Праге (Prague) пожаловал датскому астроному император Рудольф II (Rudolf II), покровитель наук и искусств. После кончины Браге обсерваторией занимался другой известный ученый того времени, Иоганн Кеплер (Johannes Kepler).

В гораздо более позднее время в замке, принадлежавшем тогда старинной австрийской дворянской семье Тун (Thun), жил композитор Бедржих Сметана (Bedřich Smetana) в качестве преподавателя музыки.

В настоящее время в замке размещается музей игрушки, а 4 сентября начинается традиционный фестиваль. На несколько дней в замке оживает средневековая атмосфера, благодаря танцам, музыке и театральным постановкам.