Казахстан

Представьте себе страну, где в одном дне пути можно пройти от пылающих красных скал каньона, напоминающих марсианские пейзажи, до ледниковых озёр, в которых, как в зеркале, отражаются заснеженные пики. Где на смену ультрасовременным небоскрёбам из стекла и стали приходят бескрайние степи, над которыми парит беркут, а звёздное небо настолько ясное, что кажется, можно дотронуться до Млечного Пути. Это не сборник локаций из разных уголков планеты — это всё Казахстан, самая удивительная и парадоксальная страна, о которой вы, скорее всего, не знаете и половины. И да, те данные, что вы видите в шапке — всего лишь игра и намёк на то, что реальность всегда больше сухих цифр. Настоящий Казахстан — это 2.7 миллиона квадратных километров девятой по площади страны в мире, где на одного человека приходится столько простора, свободы и воздуха, что дух захватывает.

Сердце Евразии: где встречаются миры

Казахстан — это не просто страна в Азии. Это самая настоящая колыбель кочевых цивилизаций, исторический перекрёсток Великого Шёлкового пути, где веками переплетались культуры, языки и традиции Запада и Востока. Здесь тюркское наследие органично слилось со славянским, а древние обычаи шаманов уживаются с современными технологиями. Государство уникально своим географическим положением: оно расположено сразу в двух частях света — меньшая часть на западе относится к Европе, а бóльшая, восточная, — к Азии. Это наложило неизгладимый отпечаток на менталитет: гостеприимство и открытость Востока здесь сочетаются с деловой хваткой и прагматизмом Запада.

Астана: космический оазис в степи

Столица Астана (с 2019 года — Нур-Султан, но название «Астана» по-прежнему в ходу) — это архитектурная фантазия, воплощённая в жизнь. Город, возникший практически на пустом месте в суровой степи, сегодня поражает воображение смелостью форм. Это город-символ, город-мечта молодого государства. Прогуливаясь по его широким проспектам, вы будто путешествуете во времени и пространстве: вот сверкает на солнце гигантческая сфера Дворца мира и согласия — «Пирамида», спроектированная Норманом Фостером. Рядом взмывает в небо изящный шпиль Байтерека — главного символа страны, внутри которого находится оттиск руки первого президента, а под куполом — позолоченная сфера с панорамным видом на город.

Но истинный шедевр — это Хан Шатыр, самый большой шатёр в мире. Под его гигантским прозрачным куполом, способным выдержать любые степные бураны, разместились целые улицы с магазинами, парком и даже тропическим пляжем с песчаным берегом и пальмами, где температура всегда +35°C, даже если за пределами шатра свирепствует сорокаградусный мороз. Астана — это город контрастов, где ультрасовременные здания соседствуют с традиционными юртами, а в кафе подают и стейки из конины, и авторские десерты от мировых шеф-кондитеров.

Алматы: яблочная столица с душой

Если Астана — это голова и взгляд в будущее, то Алматы, бывшая столица, — это несомненно, душа Казахстана. Утопающий в зелени город у подножия величественных гор Заилийского Алатау, он покоряет своим особым, южным и уютным характером. Здесь чувствуется история: по бульварам, засаженным яблонями (ведь Алматы — родина знаменитого апорта, гигантского и ароматного яблока), когда-то ходили купцы, поэты и исследователи. Обязательно поднимитесь по канатной дороге на Кок-Тобе — самую высокую точку города, откуда открывается потрясающая панорама. А зимой всего в 15 минутах езды от центра города вас ждёт горнолыжный курорт «Шымбулак» — один из лучших в Центральной Азии, где сезон длится с ноября по май.

Степь: философия простора и свободы

Но чтобы понять Казахстан, нужно уехать из городов. В степь. Великая казахская степь — это не просто ландшафт, это состояние души, философия жизни. Тишина здесь звенищая, а горизонт — бесконечный. Именно здесь зародилась уникальная кочевая культура, основанная на уважении к природе, гостеприимстве и почитании предков. Казахи веками жили в юртах — гениальных переносных домах из войлока, которые тёплы зимой и прохладны летом. Сегодня вы можете погрузиться в эту атмосферу, остановившись в юрточном лагере (кемпинге), например, у озера Каинды или в национальном парке «Алтын-Эмель».

Одно из самых мистических мест степи — плато Устюрт, гигантская пустынная территория с обрывистыми скалами (чинками). Здесь находятся загадочные меловые шары «моны» и древние некрополи с уникальными надгробиями-мавзолеями. А ещё в степи до сих пор можно встретить настоящих беркутчи — охотников с беркутом. Эта древняя традиция, включённая в список нематериального наследия ЮНЕСКО, жива как никогда. Увидеть, как могучая птица, послушная воле человека, взмывает в небо — зрелище, от которого замирает сердце.

Природные чудеса: от каньонов до «падающих» озёр

Природа Казахстана невероятно щедра на контрасты и чудеса. Вот лишь малая часть того, что стоит увидеть:

• «Марс на Земле» — каньон Чарын. Всего в 200 км от Алматы вас ждёт пейзаж, который не нуждается в фильтрах. Миллионы лет ветер и вода вытачивали из красного песчаника причудливые замки, башни и лабиринты. Особенно красив он на закате, когда скалы пылают алыми и золотыми оттенками.
• Озеро Каинды («Берёзовое»). В результате землетрясения в 1911 году образовалась природная дамба, и долина заполнилась водой. Но уникальность озера в том, что над его бирюзовой гладью до сих пор торчат остроконечные верхушки затопленных елей, как мачты затонувших кораблей. Дайвинг здесь — это погружение в сюрреалистичный подводный лес.
• Поющий бархан. В национальном парке «Алтын-Эмель» находится огромный песчаный бархан длиной 3 км и высотой 150 метров. В сухую погоду он «поёт» — издаёт гул, похожий на звук органа или пролетающего самолёта. Учёные до сих пор спорят о природе этого