Гайана

Представьте себе страну, где ягуары выходят на пляжи Атлантики, а в джунглях, куда не ступала нога человека, скрываются водопады выше Ниагары. Где на улицах столицы пахнет карри и кокосом, а в воздухе витает дух золотой лихорадки XXI века. Добро пожаловать в Гайану — единственную англоязычную страну Южной Америки, которая больше похожа на затерянный мир Конан Дойла, чем на соседние испано- и португалоязычные гиганты.

Земля многих вод: природа, от которой захватывает дух

Название «Гайана» с языка местных индейцев араваков переводится как «Земля многих вод». И это не просто красивая метафора. Более 80% территории страны покрыто непроходимыми влажными тропическими лесами — одними из последних нетронутых массивов на планете. Это царство гигантских деревьев, ревущих обезьян-ревунов, розовых речных дельфинов и анаконд.

Но истинная королева гайанской природы — Кайетур. Этот водопад, низвергающийся с высоты 226 метров (это в пять раз выше Ниагарского!), находится в самом сердце национального парка Кайетур. Чтобы добраться до него, потребуется небольшой самолет или многодневный поход через джунгли, но зрелище мощнейшего потока воды, падающего в бездну, окруженную кольцом буйной зелени, стоит любых усилий. Шум водопада оглушает, а над ущельем постоянно висит радуга.

Еще один малоизвестный факт: именно в Гайане находится гора Рорайма — та самая «Затерянная гора», которая вдохновила Артура Конан Дойла на написание «Затерянного мира». Ее столовые вершины, часто утопающие в облаках, являются естественной границей между Гайаной, Бразилией и Венесуэлой. Экосистема Рораймы настолько уникальна и изолирована, что здесь эволюционировали десятки видов растений и животных, которых больше нет нигде на Земле.

Плавильный котел Карибов в сердце Амазонии

Культура Гайаны — это удивительный и красочный коктейль. После отмены рабства на смену африканцам на плантации сахарного тростника прибыли тысячи рабочих из Индии, а также выходцы из Китая, Португалии и других стран. Сегодня их потомки создали уникальное общество, где индуистский праздник Дивали является государственным наравне с христианским Рождеством и мусульманским Ид-аль-Фитр.

Прогуливаясь по столице Джорджтауну, вы ощутите это смешение на каждом шагу:

• Деревянная архитектура: Исторический центр — это крупнейшая в мире коллекция деревянных зданий викторианской эпохи. Знаменитый собор Святого Георгия высотой 43,5 метра — самое высокое деревянное церковное сооружение в мире.
• Ярмарки и праздники: Если повезет попасть на Машрамани (республиканский праздник в феврале) или на индуистский праздник Холи, город взрывается цветом, музыкой чиппи (местный калипсо) и карнавальными шествиями.
• Тихая жизнь: Вне праздников жизнь течет размеренно. Здесь до сих пор чтут традицию послеобеденного чая, а по вечерам на набережной Севеолл собираются семьи, чтобы подышать свежим океанским бризом.

Кухня: от карри до пепперпот

Гастрономическое путешествие по Гайане — это тур по всему миру на одной тарелке. Основа — креольская, индийская и китайская кухни, щедро сдобренные местными продуктами: кокосом, маниоком, плантанами и морепродуктами.

• Пепперпот: Национальное блюдо, которое готовят на Рождество, но в ресторанах оно доступно круглый год. Это густое, темное рагу из мяса (часто говядины, свинины и курицы вместе), тушенное в кассерепе — соке горького маниока со специями. Его вкус невозможно описать — это нужно пробовать.
• Роти с карри: Наследие индийских предков. Свежеиспеченная лепешка роти заворачивается в сочный карри из курицы, баранины или овощей. Уличная еда номер один.
• Метемги: Острое креольское блюдо из соленой рыбы (чаще всего трески), тушенной с овощами, кокосовым молоком и огромным количеством перца.

Обязательно попробуйте местный ром, особенно сорта El Dorado, который регулярно признается лучшим в мире. А на десерт — сладкий сироп из маниоки или пирог с кокосом.

Черное золото и зеленое будущее

С 2019 года Гайана переживает беспрецедентную экономическую трансформацию, став самой быстрорастущей экономикой мира благодаря открытию колоссальных запасов нефти на шельфе. В Джорджтауне вырастают новые отели, а инфраструктура развивается семимильными шагами. Но страна стоит на распутье: будет ли она «душить гуся, несущего золотые яйца», или сможет стать примером того, как природные богатства можно использовать для сохранения другой, более хрупкой ценности — своей уникальной экосистемы. Правительство заявляет о курсе на «зеленое государство», инвестируя в экотуризм и защиту лесов. Сейчас лучшее время, чтобы увидеть Гайану на этом историческом переломе.

Почему стоит приехать именно сейчас?

Гайана — не для всех. Здесь нет шикарных курортов с бассейнами «все включено» и толп туристов у раскрученных достопримечательностей. Это направление для искателей приключений, натуралистов и тех, кто хочет увидеть подлинную, не приукрашенную жизнь.

• Последняя frontier: Вы сможете стать одним из первых, кто увидит места, где туризм только зарождается. Ваши деньги напрямую поддерживают местные сообщества и идею сохранения джунглей.
• Биоразнообразие мирового уровня: Шанс вживую увидеть в естественной среде гигантскую выдру, черного каймана, гарпию или легендарную арапайму — одну из крупнейших пресноводных рыб планеты.
• Аутентичность: Гайанцы известны своим искренним, неторопливым и дружелюбным нравом. Вы не будете чувствовать себя «ходячим кошельком», а гостеприимным другом.
• Уникальный культурный микс: Где еще вы сможете посетить индуистский храм, методистскую церковь и мечеть в пределах одного квартала, а затем пообедать в китайской лапшичной, управ