Эритрея

Представьте себе столицу, где время будто застыло в 1930-х годах, а на улицах в идеальной сохранности стоят здания в стиле футуристического ар-деко, рационализма и неоклассицизма. Это не декорации к фильму, а Асмэра — «Рим Африки», город-музей под открытым небом, чей уникальный архитектурный ансамбль охраняется ЮНЕСКО. И это лишь первая из многих загадок Эритреи, одной из самых закрытых и малоизученных стран мира, медленно открывающей свои тайны самым упорным путешественникам.

Страна, рожденная из моря и борьбы

Эритрея — это не просто государство на Африканском Роге. Это страна с невероятно драматичной историей, чье название происходит от древнегреческого «Erythra Thalassa» — Красное море. Ее берега омывают теплые воды, а ландшафт представляет собой головокружительную мозаику: от знойных пустынных побережий Данакильской впадины, одного из самых жарких мест на планете, до прохладных вершин Эритрейского нагорья, где и расположена Асмэра на высоте более 2300 метров.

Культура Эритреи — это сплав африканских, арабских и итальянских влияний, наследие сложной колониальной истории. Официальными языками являются тигринья и арабский, но на улицах Асмэры до сих пор можно услышать итальянский, а в кафе подают настоящий капучино на старинном оборудовании. Это страна, где женщины украшают лица изящными татуировками-крестами (дембе), а мужчины, представители народа сахо, носят традиционные прически в виде пышных афро — уникальный обычай, сохранившийся лишь здесь.

Асмэра: застывшая в времени жемчужина

Прогулка по Асмэре — это путешествие в параллельную реальность. Архитектура здесь — главная достопримечательность.

• Бензинная станция «ФИАТ Тальеро» (Fiat Tagliero) — шедевр футуризма 1938 года, построенный в форме самолета с бетонными консолями-крыльями длиной 30 метров, которые, по легенде, архитектор отливал под угрозой пистолета, чтобы строители не ставили подпорки.
• Кинотеатр «Имперо» (Cinema Impero) — образец роскошного ар-деко с неоновыми вывесками и интерьерами, где до сих пор идут сеансы.
• Африканский римский католический собор (Enda Mariam Cathedral) в неороманском стиле и величественная мечеть Аль-Хулафа-Ар-Рашидин, стоящие в относительной близости друг от друга, символизируют религиозную гармонию.

Жизнь здесь течет неспешно. Местные жители, известные своей гордостью и сдержанным достоинством, совершают ежевечерний променад по главному проспекту — Харнет-Авеню, пьют кофе в исторических барах, обсуждая последние новости. Асмэра невероятно чиста и безопасна, что резко контрастирует со стереотипами об Африке.

За пределами столицы: природные чудеса и древние истории

Чтобы понять Эритрею, нужно вырваться из ее уютной высокогорной столицы.

Архипелаг Дахлак — это более 120 островов в Красном море, рай для дайверов, ищущих нетронутые места. Кристально чистая вода, коралловые рифы, затонувшие корабли (включая знаменитый советский танкер) и морская жизнь, которой почти не коснулся массовый туризм. Острова также служат домом для кочевых рыбаков и являются местом гнездования морских птиц.

Кохейто (Qohaito) — археологический памятник на южном нагорье, место, овеянное легендами. Здесь находятся руины древнего аксумского города, доаксумские стелы и потрясающие наскальные рисунки. А неподалеку, в Матэре (Metera), лежат руины ещё одного аксумского торгового центра. Эти места молчаливо свидетельствуют о том, что эта земля была частью могущественного Аксумского царства.

Массауа — жемчужина Красного моря, исторический порт с османской и египетской архитектурой. Старый город, сильно пострадавший в ходе конфликтов, медленно восстанавливается. Его коралловые дома с резными деревянными балконами, узкие улочки и атмосфера мультикультурного порта завораживают. Отсюда можно отправиться на остров Дэбарва (Dahlak Debharwa), где сохранились османские крепости.

Для самых выносливых открывается путь в пустыню Данакиль на юго-востоке. Суровые, почти инопланетные пейзажи, соляные равнины, действующие вулканы и экстремальные температуры — вызов для настоящих исследователей.

Вкус Эритреи: инжеры и церемония кофе

Эритрейская кухня — близкая родственница эфиопской, но со своими особенностями. Ее сердце — ынджера, кисловатая блинчатая лепешка из тефовой муки, на которую выкладываются разнообразные ваты (острые тушеные соусы) из мяса (зигни), чечевицы, нута или овощей. Едят строго правой рукой, отламывая кусочки инжеры и захватывая ими соус. Обязательно стоит попробовать зигни-тибсы (острое тушеное мясо) и фуль — пюре из бобов, популярное на завтрак.

Но еда — это лишь часть ритуала. Центр социальной жизни — церемония кофе (буна). Это не просто чашка напитка, а многочасовое действо с окуриванием помещения ладаном, обжариванием зеленых зерен, их помолом и варкой в специальном глиняном кувшине (джебене). Кофе разливают в маленькие чашечки в три круга, сопровождая процесс неторопливой беседой. Отказаться от приглашения на буну — значит проявить неуважение.

Почему стоит рискнуть и увидеть Эритрею?

Эритрея — не для всех. Это направление для путешественников-первопроходцев, тех, кого манит неизведанное, кто устал от протоптанных троп. Вот главные причины, которые могут заставить вас рассмотреть эту страну:

• Аутентичность и отсутствие туризма: Вы не будете частью толпы. Здесь нет сувенирных лавок на каждом углу, а ваше появление будет вызывать искренний, неподдельный интерес.
• Уникальная архитектура Асмэры: Такого концентра