The Emergence of Modern Humans: The Pleistocene occupation sites of South Africa

Есть места, где история измеряется не веками, а сотнями тысяч лет. Комплекс археологических памятников в Южной Африке, известный как объект Всемирного наследия, относится именно к таким. Он находится в районе Западного Кейпа, и его координаты указывают на обширную территорию, включающую несколько пещер. Это не одно здание или монумент, а целая серия участков, где сохранились свидетельства жизни наших самых ранних предков в эпоху плейстоцена.

Работа здесь — это кропотливый труд археологов. В пещерах вроде Бломбос или пещеры Ущелья находят не просто кости и орудия труда. Находят обработанные куски охры с нанесёнными геометрическими узорами, что говорит о ранних формах символического мышления и искусства. Раскопки показывают, как люди добывали ресурсы из моря, изготавливали сложные инструменты из кости. Воздух в этих пещерах сухой и неподвижный, а под ногами скрипит мелкая, просеянная тысячу раз пыль. Мне нравится представлять, как здесь, у самого океана, разводили огонь и делили добычу.

Если соберётесь сюда, помните, что это в первую очередь рабочие научные площадки. Попасть туда непросто, часто требуется специальное разрешение или организация тура с научным гидом. Многие приезжают в этот регион ради пляжей и виноделен, но для тех, кому интересны истоки человечества, даже внешний осмотр этих скалистых берегов даёт почувствовать масштаб времени. Лучше всего заранее изучить музейные коллекции в Кейптауне, где выставлены артефакты из этих пещер, чтобы понять, что именно ищешь.