Ouadi Qadisha (the Holy Valley) and the Forest of the Cedars of God (Horsh Arz el-Rab)

В северной части Ливана есть глубокое ущелье, которое на протяжении веков служило убежищем. Это Вади-Кадиша, или Священная долина. Скалы здесь испещрены пещерами и вырезанными в камне монастырями. С V века в этих труднодоступных местах селились христианские отшельники и монахи. Они строили скиты и церкви, некоторые из которых действуют до сих пор. Прогулка по тропе вдоль реки приводит к древним постройкам, где доносится тихое пение молитв, а в воздухе пахнет воском от свечей и сухой горной полынью.

Рядом с долиной, на высоте, находится роща, известная как Хорш-Арз-эль-Раб, или Лес Божественных Кедров. Это остатки обширных лесов, которые когда-то покрывали горы Ливана. Кедры здесь очень старые, их стволы мощные и причудливо изогнутые ветром. Под сенью этих деревьев тихо, только слышен скрип ветвей и редкое пение птиц. Холодный, чистый воздух пахнет смолой. Для многих ливанцев эти деревья — больше, чем памятник природы, они изображены на национальном флаге.

Добраться сюда можно из города Бшарре. Лучше планировать поездку на целый день: сначала посмотреть кедровую рощу, а потом спуститься в саму долину. Удобная обувь необходима, тропы каменистые. Мне нравится приходить сюда в будний день, когда людей меньше. Можно долго сидеть на камне у старого кедра, глядя, как облака плывут над долиной внизу.