Луангпхабанг

На севере Лаоса, там, где река Нам Кхан впадает в Меконг, находится город с длинной историей. Он был столицей королевства, носящего то же имя, и сохранил спокойный, размеренный ритм жизни. Центр города признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, что помогло сберечь его архитектурный облик.

Утро здесь начинается рано, с церемонии подношения пищи монахам. На рассвете по главной улице проходят сотни монахов в оранжевых одеяниях. Местные жители и гости молча садятся на тротуар, чтобы положить в их корзины рис или фрукты. После этого город постепенно оживает. Можно подняться на холм Пхуси по лестнице, чтобы увидеть панораму крыш храмов и изгиб реки. Внизу, у подножия холма, работает утренний рынок, где пахнет свежей зелёной паприкой, лемонграссом и дымком от углей.

Днём стоит посмотреть на королевский дворец, превращённый в национальный музей, и несколько ватов — буддийских монастырей. Ват Сьенг Тхонг известен своими мозаиками на стенах, выполненными из цветного стекла. Многие приезжают сюда ради водопада Куанг Си, который находится в часе езды от города. Вода там имеет бирюзовый оттенок, а в лесу вокруг слышно стрекотание цикад. По городу удобно передвигаться пешком или взять напрокат велосипед. Вечером на главной улице закрывают движение для машин, и она становится пешеходной, заполняясь рядами с местными ремёслами и сувенирами.