Киото

В центре острова Хонсю находится город, который много веков служил императорской столицей. Его улицы хранят следы эпохи Хэйан, а планировка с чёткими кварталами напоминает о древнем китайском влиянии. Здесь более тысячи буддийских храмов и несколько сотен синтоистских святилищ. Многие из них, такие как Кинкаку-дзи с его золотым павильоном, отражающимся в воде, или Фусими Инари с бесконечными рядами алых ворот тории, известны далеко за пределами страны.

Прогулка по историческим районам вроде Гиона позволяет увидеть деревянные матия — традиционные дома-мастерские. Ранним утром, когда туристов ещё мало, слышен скрип половиц и шорох кимоно. Весной многие приезжают сюда ради цветения сакуры в парке Маруяма или вдоль философской тропы, а осенью — чтобы увидеть, как клёны окрашивают храмовые сады в тёплые тона. Местная кухня отличается сезонностью, и стоит попробовать кайсэки — набор небольших блюд из местных продуктов.

Для знакомства с городом удобно пользоваться автобусами или арендовать велосипед. Советуют планировать посещение популярных храмов на открытие, чтобы избежать толп. В некоторых садах, например, у храма Рёан-дзи с его композицией из камней и гравия, принято просто сидеть и созерцать. Это место, где прошлое не застыло, а продолжает течь размеренной, но живой рекой.