Масада

На вершине скалистого плато в Иудейской пустыне находятся руины древней крепости. Это место известно под названием Масада. Оно расположено на восточной окраине Иудейской пустыни, рядом с побережьем Мёртвого моря. Сохранившиеся постройки и археологические находки позволяют составить представление о жизни здесь две тысячи лет назад.

История этого места связана с царём Иродом Великим, который в I веке до нашей эры построил здесь укреплённый дворец-убежище. Были созданы сложные системы водоснабжения, склады для хранения продовольствия и бани. Позднее, во время Первой иудейской войны, крепость стала последним оплотом восставших иудеев, известных как зелоты. Согласно свидетельству историка Иосифа Флавия, после длительной осады римлянами защитники крепости предпочли смерть рабству. Сегодня на склонах холма хорошо видны остатки римских осадных лагерей и насыпной пандус. С вершины открывается вид на пустынные горы и ярко-синюю гладь Мёртвого моря. Ранним утром воздух ещё прохладен и пахнет полынью, а к полудню становится слышно лишь ветер и далёкие крики птиц.

Добраться до вершины можно двумя путями: по пешей «Змеиной тропе» с восточной стороны или на фуникулёре со стороны Мёртвого моря. Многие предпочитают подняться пешком на рассвете, чтобы избежать дневной жары. Посещение лучше планировать на утренние или вечерние часы, обязательно иметь с собой запас воды и головной убор. На плато стоит обратить внимание на хорошо сохранившуюся мозаику в одной из дворцовых построек и на северный дворец, каскадом спускающийся по скале.