Скальные жилища Бхимбетка

В штате Мадхья-Прадеш, в часе езды от Бхопала, находится место, где история измеряется десятками тысяч лет. Речь о скальных жилищах Бхимбетка. Это не просто пещеры, а целый комплекс из более чем семисот укрытий в песчаниковых скалах. На стенах многих из них сохранились рисунки, возраст которых оценивается в несколько десятков тысяч лет. Эти изображения — фигуры людей, животных, сцены охоты и ритуалов — представляют собой хроники жизни разных эпох, от каменного века до более поздних исторических периодов. В 2003 году объект был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Прогулка среди этих скал — особенный опыт. Воздух здесь сухой и пыльный, пахнет нагретым камнем и сухой травой. Под ногами хрустит мелкий щебень, а в тишине хорошо слышно стрекотание цикад. Рисунки лучше всего видны утром или ближе к вечеру, когда солнечный свет падает под углом, делая охру и другие природные пигменты более четкими. Можно разглядеть детали: например, как древний художник изобразил стадо оленей или фигуру всадника. Многие приезжают сюда ради этого прямого, почти физического контакта с наследием, которое предшествовало великим цивилизациям.

Для посещения стоит надеть удобную обувь для ходьбы по каменистым тропам и взять с собой воду, так как на территории мало тени. Осмотр основных групп пещер с рисунками занимает около двух-трех часов. Рядом с входом есть небольшой музей, где представлены пояснения к находкам, сделанным археологами. Это помогает лучше понять масштаб и значение Бхимбетки.