карьер Мессель
место обнаружения ценных окаменелостей эпохи эоцен в Германии
В земле Гессен есть место, где можно увидеть следы мира, который исчез десятки миллионов лет назад. Это бывший карьер, где добывали горючий сланец. Работы здесь давно прекратились, и теперь это объект из списка Всемирного наследия ЮНЕСКО. Причина — исключительная сохранность окаменелостей, которые здесь находят.
Около 47 миллионов лет назад здесь было озеро вулканического происхождения. Его глубинные воды были бедны кислородом, что создавало условия для детального сохранения органики. В сланцах находят не просто кости, а отпечатки шерсти, кожу, содержимое желудков животных и даже перья птиц. Здесь были обнаружены окаменелости ранних лошадей размером с собаку, предков летучих мышей, крокодилов и множество насекомых и растений. Эти находки дают подробное представление об экосистеме эоценовой эпохи. Воздух здесь часто пахнет сыростью и глиной, а склоны карьера, покрытые зеленью, контрастируют с темно-серыми пластами сланца.
Для посещения нужна предварительная запись, так как доступ на территорию возможен только с экскурсией. Это правило связано с сохранностью объекта. Центр для посетителей расположен рядом, в нем представлены копии самых известных находок, например, скелет ископаемого примата. Многие приезжают сюда ради чувства сопричастности к глубокому прошлому Земли. Советую надеть прочную обувь — тропы могут быть скользкими после дождя.