Delville Wood South African National Memorial

В северной части Франции, в департаменте Сомма, есть лес с негромким именем Девиль. Он выглядит как обычный европейский лес — сосны, дубы, тишина, прерываемая пением птиц. Но эта тишина обманчива. Здесь, среди деревьев, стоят мемориалы, и один из них посвящен солдатам из далекой Южной Африки.

Мемориал южноафриканским войскам находится прямо в лесу. Он представляет собой простую каменную арку, внутри которой установлена скульптурная группа. Это место памяти о событиях Первой мировой войны, в частности, о битве на Сомме. В июле 1916 года Южноафриканская пехотная бригада получила приказ взять этот лес и удерживать его. Бои здесь были тяжелыми. Сегодня на территории мемориала сохранился участок земли с воронками от снарядов и остатками траншей, что дает представление о характере тех боев. Рядом находится кладбище, где покоятся солдаты.

Сюда приезжают, чтобы понять масштаб истории, которая связывает континенты. Весной земля в лесу мягкая, а воздух пахнет хвоей и влажной землей. Контраст между мирным лесом и следами войны создает сильное чувство. Если будете здесь, наденьте удобную обувь — грунтовые дорожки могут быть сырыми. Многие посещают это место в тихие утренние часы, когда свет пробивается сквозь высокие деревья. Это часть большого маршрута по памятным местам Соммы, и сюда часто привозят школьные группы из разных стран.