Окапи

В северо-восточной части Демократической Республики Конго находится большой лесной заповедник. Его территория охватывает примерно пятую часть огромного тропического леса Итури. Это место создано для охраны одного редкого животного, чье имя оно носит.

Здесь живут окапи — лесные родственники жирафов. Их сложно увидеть в дикой природе, и этот заповедник — одно из немногих мест, где у них есть шанс на выживание. Помимо них, в лесу обитают лесные слоны, шимпанзе и множество птиц. Воздух здесь влажный и плотный, наполненный запахом сырой земли и гниющей листвы. Постоянный гул цикад и крики птиц создают плотный звуковой фон, который лишь иногда нарушает отдаленный рев приматов. Дорог здесь почти нет, перемещение часто возможно только пешком или по рекам, что добавляет сложности и ощущения отдаленности от привычного мира.

Поездка сюда требует тщательной подготовки. Это не место для спонтанного визита. Нужны разрешения, надежный местный проводник и готовность к базовым условиям. Климат жаркий и влажный. Многие приезжают сюда ради возможности, пусть и призрачной, увидеть окапи в их естественной среде. Это тихое и серьезное место для тех, кто понимает ценность нетронутых экосистем. Советую иметь при себе не только репеллент, но и хороший фонарь — под пологом леса даже днем царит зеленоватый полумрак.