Комплекс природоохранных зон В-Арли-Пенджари

На северо-западе Бенина, там, где граница с Буркина-Фасо становится условной линией на карте, лежит обширная территория саванн и галерейных лесов. Это комплекс В-Арли-Пенджари, часть большого трансграничного заповедника, который также включает земли соседних стран. Местность здесь холмистая, с невысокими скальными выходами, а по сезонным руслам рек тянутся узкие полосы густого леса.

Основной интерес в этих местах представляет наблюдение за дикими животными в их естественной среде. На просторах саванны можно увидеть слонов, буйволов, несколько видов антилоп, включая западных гарн. Здесь обитают популяции львов и леопардов. Ранним утром воздух свеж и наполнен запахом пыли и сухой травы, а к полудню становится слышно непрерывное стрекотание цикад. Многие приезжают сюда ради возможности увидеть именно крупных млекопитающих, которых осталось не так много в Западной Африке.

Для посещения парка требуется заранее организованный тур с гидом. Передвигаются по территории преимущественно на полноприводных автомобилях. Лучшим временем для визита считается сухой сезон, примерно с декабря по май, когда животные чаще приходят к водопоям, а дороги становятся проходимыми. Нужно быть готовым к долгим переездам по грунтовым дорогам, после которых одежда покрывается тонким слоем красноватой пыли. Здесь стоит взять с собой не только фотоаппарат, но и бинокль — он позволяет рассмотреть детали на большом расстоянии, не тревожа обитателей парка.