Neolithic flint mines of Spiennes

В окрестностях города Монс, на обширном поле, скрывается один из самых ранних примеров промышленной деятельности человека в Европе. Это не обычный археологический памятник под открытым небом, а обширный подземный лабиринт. Здесь, на площади в сто гектаров, тысячи лет назад добывали кремень. Шахты достигали глубины шестнадцати метров, а тоннели расходились в стороны, образуя сложную сеть. Добытый здесь кремень расходился по обширным территориям, что говорит о масштабах производства и торговли в ту эпоху.

Спуск в одну из шахт возможен в сопровождении гида. Внизу, под землей, воздух прохладный и влажный, а свет фонаря выхватывает из темноты стенки с четкими следами работы древних мастеров. Видны углубления, откуда вынимали плиты кремня, и следы от орудий из рога и кости. Это не пещера естественного происхождения, а рукотворное пространство, созданное с большим умением. На поверхности поля до сих пор хорошо заметны многочисленные воронки — это входы в шахты, засыпанные временем. Весной они заполняются ярко-желтыми одуванчиками, создавая контраст с темными впадинами.

Попасть на территорию можно только по предварительной записи, так как это действующий археологический объект. Экскурсии организует туристический офис Монса. Многие приезжают сюда, чтобы увидеть не монументальные постройки, а именно эту скрытую работу, фундамент технологического прогресса неолита. После посещения шахт имеет смысл заглянуть в Музей первоначальных времен в Монсе, где хранятся артефакты, найденные в этих копях.