Мзаб

В северной части алжирской Сахары есть место, где пустыня встречается с жизнью. Это долина, где на скалистом плато расположены пять укреплённых городов. Их называют ксурами. Архитектура этих поселений строга и функциональна. Дома громоздятся друг на друге, образуя концентрические круги, поднимающиеся к вершине холма. Сверху каждый город выглядит как слоёный пирог из кубических домов, выкрашенных в белый, синий и охристый цвета. Воздух здесь сухой, пахнет нагретой глиной и пылью, а тишину нарушает только ветер и далёкие голоса.

Эти города основала община ибадитов. Их планировка отражает социальную структуру. В центре каждого города находится мечеть с минаретом, который служит и сторожевой башней. Улицы узкие и тенистые, что создаёт прохладу. Многие приезжают сюда, чтобы увидеть, как традиционный уклад жизни сохраняется в условиях пустыни. Местные рынки известны своими коврами и гончарными изделиями. В 1982 году эта долина была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как пример традиционного человеческого поселения, хорошо приспособленного к окружающей среде.

Если планируете поездку, учитывайте климат. Летом здесь очень жарко. Лучшее время для визита — с октября по апрель. Стоит уважать местные обычаи: одеваться скромно и всегда спрашивать разрешения перед тем, как фотографировать людей. Центральным и самым крупным городом долины считается Гардая. Отсюда удобно добираться до других поселений, таких как Бени-Исген или Мелька. Прогулка по лабиринту улиц даёт представление о том, как человек может жить в согласии с суровой природой.