В каждой стране есть объекты, лежащие в стороне от стандартных туристических маршрутов. Они не входят в набор тех достопримечательностей, по которым неуклонно, год за годом экскурсоводы водят одну группу за другой. Отправляясь на Шри-Ланку, я знал, что там растет чай и водятся слоны. Но перед отъездом посетил Историческую библиотеку - вдруг обнаружится еще что-нибудь интересное. В одной из старых книг мне попался рассказ о Катарагаме - удивительном месте, в котором редко можно встретить европейца.
Сингальцы - преимущественно буддисты, тамилы - индуисты. Есть также значительные сообщества мусульман и христиан (потомков голландских колонистов).
Нагорья Центральной Шри-Ланки — горные леса в южно-центральной части острова. Леса, расположенные на высоте до 2500 метров над уровнем моря, отличает большое биологическое разнообразие и высокий уровень эндемизма. В 2010 году нагорья Центральной Шри-Ланки стали объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
На Шри-Ланке много курортных зон, одной из которых является небольшой городок Индурува, расположенный в 64 км от Коломбо. Добраться до Индурувы можно на автомобиле от Коломбо за 30 - 35 минут, а от аэропорта дорога занимает 1,5 часа. Путь до Индурувы живописен: асфальтированная трасса извилистая, но вполне ухоженная. По пути встречаются телеги, нагруженные экзотическими плодами - крестьяне везут на рынок кокосы, манго и прочую сельскохозяйственную продукцию.
Храм является священным местом паломничества уже на протяжении 22 веков. Находится в городе Дамбулла Центральной провинции Шри-Ланка в 148 км от Коломбо, около города Матале.
Анурадхапура — город в Шри-Ланке, столица Северо-Центральной провинции. Население около 50 тысяч человек (2002). Расположен на р. Аруви. Переработка сельскохозяйственных продуктов, кустарные промыслы (резьба по дереву); туризм; место паломничества буддистов. Состоит из «старого города» (англ. Old City), в котором расположена археологическая зона и несколько храмов, и «нового города», отделённого рекой, в котором находятся жилые кварталы и туристская зона. Переселение в новый город было предпринято в 1950-е годы правительством с целью охраны археологических памятников.
Калутара - небольшой курорт в Шри-Ланке, который располагается всего в 40 км. от столицы страны Коломбо в юго-западной части острова.
Коломбо — фактическая столица Шри-Ланки (местопребывание правительства и резиденция президента). Расположен в Западной провинции, в округе Коломбо. Население — 672,7 тыс. жителей (2007), население Большого Коломбо (включающего также крупные города Моратува, Дехивала-Маунт-Лавиния и Шри-Джаяварденепура-Котте — официальную столицу страны) — 2250 тыс. жит. (2001).
Официальная столица: Шри-Джаяварденепура-Котте, где находится парламент и Верховный суд. Фактическая столица - Коломбо (местопребывание правительства, резиденция президента).
Шри-Ланка - это маленький, но уникальный остров, находящийся в 800 км от экватора. Ни одна другая страна в мире не сможет предложить гостю столько интересного, неважно, приехали ли Вы на отдых, экскурсии или по делам бизнеса. В какое бы время года Вы ни попали в Шри-Ланку, поражают ощущение вечного лета, постоянное буйство сочных красок. Основных цветов три: сине-голубой - море и высокое небо над ним; желтый - песок побережья; светло-зеленый - рисовые поля, более темный - чайные кусты и кроны пальм. И на зеленом фоне - лепестки цветов самых причудливых форм и всех мыслимых расцветок и оттенков.
Канди - один из старейших городов Шри-Ланки. В 1592 году он стал столицей Кандийского государства и в течение 225 лет сохранял свою независимость от колонизаторов. Канди расположен в горах на высоте 500 м над уровнем моря.
Анурадхапура стала первой столицей сингальского государства. Здесь сохранилось множество интереснейших памятников.
Прекрасные террасы Сигирии, сады и дворец были построены в царствование Кассапы I, правившего с 477 по 495 год, однако первые следы пребывания здесь человека относятся к доисторическим временам. Затем скала использовалась в качестве горных монастырей – буддистские монахи-отшельники селились в специально оборудованных пещерах. После гибели короля Кассапы Сигирия снова стала монастырем и давала приют монахам еще почти тысячу лет, а в XIV столетии пришла в упадок и оказалась заброшенной.
Маски издавна использовались в ритуальных церемониях и танцевальных представлениях. Искусство свое ремесленники несут веками, передавая его из поколение в поколение.
Возможности подводного плавания не менее достойно иллюстрируют обманчивую бесконечность Шри-Ланки. Океан с его уникальной флорой и фауной доступен туристам не постоянно. Мощные подводные течения и перемещение океанских водных слоев большую часть года не позволяют заниматься дайвингом: значительно ухудшается видимость. Лучшим сезоном считается январь-февраль.
Не прижились кофейные кусты на Шри-Ланке. А вот чай, наоборот, себя там чувствует хорошо. Чайные плантации облепили склоны холмов, а местное население зарабатывает себе на жизнь, ухаживая за ними и собирая зеленые листья чая. В этом сезоне среди холмов, джунглей, кокосовых рощ и чайных плантаций в курортном местечке Индурува открылся новый отель - Induruwa Beach Resort.
Правильно сказать, что не растет на Шри-Ланке, чем перечислить количество фруктов, которое можно найти в этой экзотической стране. Удивительно, но в таком благоприятном климате не найдешь только вкусных бабушкиных яблок.
Аюрведа – существует уже около 3000 лет. На санскрите "аю" - это жизнь, а "веда" - знание, т.е. дословно аюрведа переводится как "наука о жизни". Методы аюрведа направлены на излечивание самой причины болезни, а не ее последствий.
Знакомство со слонами в зоопарках и цирках приучило нас к мысли, что нет существа более спокойного и добродушного. А между тем в диком варианте это - одно из самых агрессивных животных в мире. Не зря боевые слоны весьма эффективно использовались в древних войнах. Наверное, они были чем-то вроде танка, только вместо пушек - клыки.
Пассажиры аэробуса, следующего курсом Москва-Коломбо, делились на белых и черных. Первые везли с собой надувные матрасы, видеокамеры и куски домашнего сала, обернутые в целлофан. Вторые перебирали тюки и обмотанные скотчем коробки с надписями "Верх" и "Не бросать".
Лучше один раз увидеть, чем… всю жизнь жалеть о том, что не видел. "Жемчужина Индийского океана", "слеза, стекающая с века Индии", "райский уголок"… Каких только определений, данных ему в разное время самыми знаменитыми людьми мира – от Рабиндраната Тагора до Антона Чехова, не удостоился остров Шри-Ланка. И справедливости ради стоит сказать, что все эти названия вполне оправданы, но даже они не в силах раскрыть то, что на самом деле представляет собою этот потрясающий тропический остров…
Обычно религиозные праздники в Шри Ланке проходят при буддистском храме. Навам Перахера организуется в храме Гангарамая в Коломбо, и по праву считается одним из самых богатых буддистских храмов в Шри Ланке.
Сложно перечислить все интересные места, которые Вы сможете посетить на Цейлоне. Остров населен множеством уникальных животных, с которыми Вы сможете познакомиться не только в уникальных национальных парках, но и во время экскурсии на черепаховую ферму или в слоновий питомник. Тайны недр острова Цейлон откроются Вам на рудниках Ратнапура, где Вы своими глазами сможете увидеть как обрабатывают драгоценные камни – рубины, сапфиры, турмалины, малахит и множество других камней.
Синхараджа – рай для любителей птиц и вообще дикой природы. На территории в 20 тысяч гектаров встречаются 22 вида птиц из 26 эндемичных для Шри-Ланки. Биологи подсчитали, что из всех существующих на земле видов живых существ, 2/3 встречаются именно в тропических дождевых лесах.
Остров посреди Индийского океана индусы издревле звали Sinhala-dweepa – "обитель льва". Отсюда же – и британское имя Цейлона. Нынешние жители без ложной скромности зовут свою землю благословенной.
Шри-Ланка – на этом острове у Вас будет возможность по-настоящему соприкоснуться с дикой природой. Ее можно увидеть, в первую очередь, путешествуя по национальным паркам, в которых Вы сможете понаблюдать за животными в их естественной среде обитания.
Представьте себе страну, где большинство жителей на полном серьезе стремятся к нирване. Молодежь и старики, женщины и дети, военнослужащие и таксисты - все мечтают о Блаженном Покое и делают все возможное, чтобы приблизиться к нему, или, правильнее сказать, НЕ делают ничего такого, что могло бы этот Покой потревожить.
Местечко Индурува находится в 64 километрах от столицы острова - Коломбо. От аэропорта езды сюда полтора часа. Если бы дорога была попрямей и на ней не встречались бы так часто груженные плодами манго или кокосами крестьянские телеги, занимающие порой половину проезжей части, то доехать в Индуруву можно было бы и за сорок минут.
Любителям шумных тусовок не сюда. Сначала недоумеваешь - где же такие признаки курортной жизни, как дискотеки, анимация, толпы гуляющих и полуночный шопинг? Но буквально на следующий день становится ясно: отсутствие оных только во благо.
В любом географическом справочнике можно прочесть: "Шри-Ланка — островное государство в Индийском океане, расположенное к северу от экватора и недалеко от южного побережья Индии..." Но вот уж действительно лучше один раз увидеть, чем сто раз прочитать!..
Из века в век на далекий зеленый остров стремились исследователи и натуралисты, писатели и поэты. Сюда их манили не только перспективы открытия и описания новых видов флоры и фауны, изучение древних городов и бескрайний Индийский океан, но и белый песок, вкуснейшие фрукты и красивые женщины.