Государство на юго-востоке Африки. На севере граничит с Танзанией, на юго-востоке и юге - с Мозамбиком, на западе - с Замбией. Восточная граница проходит по озеру Ньяса (Малави). Площадь страны 118484 км2. Почти треть территории занята озером Ньяса и тремя более мелкими озерами. С севера на юг по Малави проходит часть Восточно-Африканского разлома, где и лежит третье по величине озеро Африки - Ньяса. Главная река страны - Шире - берет начало в южной части озера. На запад и восток от Восточно-Африканского разлома лежат горные плато высотой от 900 до 1200 м. На юге страны расположены горы Шире, где находится высочайшая точка Малави и Центральной Африки - гора Муланье (3002 м).
Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 9840500 человек, средняя плотность населения - одна из самых высоких в Африке: около 83 человек на км2. Этнические группы: чева - 90%, ньянджа, тумбука, нгони, яо. Язык: чичева, английский (оба государственные), ломве, яо. Вероисповедание: протестанты - 55%, католики - 20%, мусульмане - 20%, язычники. Столица - Лилонгве. Крупнейшие города: Блантайр (402000 человек), Лилонгве (310000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства и правительства: президент Мутарика, Бингу (в должности с 24 мая 2004 года). Денежная единица- квача. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 45 лет - мужчины, 46 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 40,2. Уровень смертности (на 1000 человек) - 23,7.
Королевство Малави известно с XVI века. Миссионеры-иезуиты из Португалии прибыли в XVII веке, однако об озере европейцы узнали только в 1859 году, когда его достиг известный исследователь Дэвид Ливингстон. Через 20 лет началась постепенная колонизация Малави, в 1891 году страна была объявлена протекторатом Великобритании, в 1907 году получила название протекторат Ньясаланд. С 1953 по 1963 год страна входила в состав федерации Родезии и Ньясаланда. В 1963 году Малави получила право самоуправления. 6 июля 1964 года страна обрела независимость, а 6 июля 1966 года была провозглашена республикой. Малави является членом ООН, Всемирного банка, МВФ, Организации африканского единства.
Климат страны меняется в зависимости от региона. В долинах он жаркий и влажный, среднемесячная температура зимой около 21 гр. С, летом - около 29 гр. С. В гористых районах климат более прохладный. Сезон дождей продолжается с ноября по апрель. Фауна Малави довольно разнообразна, здесь можно встретить слона, носорога, жирафа, зебру, обезьян, несколько видов антилоп, гиппопотама. Большое количество различных змей, насекомых и птиц.
Кроме озера Ньяса основной достопримечательностью страны является популярный курорт Зомба на озере Чилва, недалеко от одноименного города на юге страны.